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NACIONALES |
Se desconocen sus causas
Colitis ulcerativa
JOSE A. DE LA OSA
Alumna del profesor Raimundo Llanio, una de las figuras cimeras de la Gastroenterología mundial, la doctora Olga M. Hano García ama sobre todo la especialidad por ser clínica y quirúrgica, a partir de los avances alcanzados por la cirugía endoscópica.
Jefa del Servicio de la Sala de Hombres del Instituto de Gastroenterología del MINSAP, en La Habana, mi entrevistada señala que, como su nombre lo indica, "colitis" es una inflamación ulcerativa localizada en la mucosa del colon, que presenta un curso crónico y puede afectar sólo un segmento de esa porción del intestino grueso, o todo el colon (universal).
Médico y paciente deben establecer una estrecha relación, convertirse en verdaderos amigos.- Dra. Olga M. Hano García, especialista en Gastroenterología.
-Doctora, ¿se conocen las causas que originan la colitis ulcerativa?
-Esta enfermedad se denomina colitis ulcerativa idiopática debido a que se desconocen las causas que la producen, aunque se le atribuye un origen multifactorial, dentro de los que se destacan factores genéticos, ambientales (infecciones, tabaquismo, dietéticos) e inmunitarios.
-¿Cuáles son sus manifestaciones principales?
-Pueden ser locales (relacionados con el colon) y generales o sistémicas por afectaciones a otros órganos (extraintestinales). Las principales son: diarreas crónicas sanguinolentas con flemas o sin ellas, cólicos abdominales, pujos, tenesmo (sensación de recto ocupado) y sangramiento rectal.
-¿Qué primeros síntomas nos hacen pensar en un padecimiento de colitis ulcerativa?
-Paciente con historia de diarreas crónicas (meses o años de evolución) con o sin flemas, pérdida de peso y amebiasis frecuente o resistente al tratamiento antiparasitario.
-¿Es una enfermedad infecciosa?
-No. No se ha aislado ningún germen causal que así lo determine, aunque sí se ha planteado que, entre los factores ambientales, puedan existir agentes desencadenantes, como, por ejemplo, el virus del sarampión, aunque esto aún está en fase de investigación.
-¿Es curable acaso en algunos pacientes, o al menos controlable hasta el límite que no genere molestias?
-Es curable solamente desde el punto de vista quirúrgico, pero no todos los pacientes que la padecen requieren la cirugía. Sí es controlable con tratamiento médico, incluso algunos pacientes se mantienen sin síntomas por años, y se reportan menos complicaciones en los pacientes con tratamientos específicos.
-¿Cuáles considera que son los objetivos primordiales en el tratamiento?
-Mantener al paciente libre de síntomas y mejorar su calidad de vida, lo que se puede lograr acudiendo a consulta sistemáticamente y cumpliendo con el tratamiento indicado por su médico, pues como te señalé es una enfermedad crónica.
-¿Alguna recomendación en especial en cuanto a la dieta?
-Existen determinados alimentos que a veces desencadenan las crisis diarreicas, como la leche o sus derivados, alimentos ricos en fibra vegetal, las grasas o alimentos irritantes (picante, alcohol), los cuales se les recomienda sean eliminados de la dieta.
-¿Qué complicaciones puede acarrear?
-Complicaciones locales como estrechez del segmento del colon afectado, fístulas y abscesos en la región anal, algunas de ellas de gravedad como el Megacolon tóxico, la hemorragia, la perforación y el cáncer (complicación prevenible a través del seguimiento endoscópico) sobre todo en pacientes con afectación universal del colon y más de 10 años de evolución de la enfermedad.
-¿En qué edades de la vida suele aparecer?
-Puede comenzar en la infancia. La edad más frecuente de aparición se sitúa entre los 20 y 40 años.
-¿Y en cuanto a su incidencia?
-No es una enfermedad muy frecuente en el mundo ni tampoco en nuestro país.
-¿Puede hablarse de prevención?
-La prevención va encaminada hacia el diagnóstico temprano de la enfermedad, ya que como no se conoce su origen, se debe sospechar la colitis ulcerativa en pacientes sobre todo jóvenes con historia de diarreas de larga evolución o episodios de sangramiento rectal.
-Por las características de esta enfermedad, doctora, en que el paciente en ocasiones se muestra desalentado, aprensivo, ¿demandaría también algún apoyo psicológico?
-Por supuesto. Como toda enfermedad crónica requiere de un apoyo sicológico dirigido a la adaptación del paciente a su propia enfermedad. Para evitar trastornos de cualquier tipo en la esfera psicosocial se debe establecer una estrecha comunicación entre el paciente y su médico de asistencia. Este último debe ejercer no sólo como el facultativo que es, sino convertirse también en un amigo para la persona enferma.
-¿Considera oportuno algún comentario final?
-Destacar que el diagnóstico de la enfermedad se hace desde el punto de vista clínico, ante los síntomas ya señalados, pero se requiere también de un estudio endoscópico del colon con toma de la biopsia de la mucosa.