Atacan fuerzas de EE.UU. zonas de Sudán y Afganistán

WASHINGTON, 20 de agosto.-El presidente de los Estados Unidos, William Clinton, informó hoy que fuerzas militares de su país atacaron supuestas bases en Sudán y Afganistán, con el argumento de que estarían operadas por terroristas responsables de los recientes atentados contra sus embajadas en Kenia y Tanzania.

Según AFP, un alto responsable del Pentágono dijo que los ataques se llevaron a cabo con misiles cruceros lanzados desde buques de la Armada norteamericana. Estos se habrían realizado con misiles de crucero -entre 75 y 100- lanzados desde dos barcos que podrían encontrarse en el Golfo Arábigo-Pérsico y el Mar Rojo.

"Hoy ordené a nuestras fuerzas armadas atacar a las instalaciones relacionadas con terroristas en Afganistán y Sudán debido a la amenaza que presentan a nuestra seguridad nacional", anunció Clinton, citado por la agencia NTX.

El mandatario estadounidense reiteró que "se recabó evidencia convincente" de que el grupo de Osamah Ben Laden, un fundamentalista y millonario saudita refugiado en Afganistán, que promueve la guerra santa contra los Estados Unidos, fue el autor de los atentados contra las embajadas en Nairobi y Dar es Salaam.

El ministro de Información de Sudán, Ghazi Salah-Eddin, calificó el bombardeo como "un acto criminal", mientras que un cable de EFE señala que el ataque podría haber provocado entre cinco o seis muertos y el lugar bombardeado era una fábrica de medicinas, la que sufrió cuantiosos daños.

ANSA, por su parte, subraya que los ataques estadounidenses coinciden con el más difícil momento de la presidencia de William Clinton, acosado por las denuncias de que pudo haber cometido perjurio u obstruido la justicia en el caso de la ex becaria Mónica Lewinsky.

La propia agencia, en un despacho desde Washington, refiere que Osamah Ben Laden, el jeque saudita cuyas supuestas bases atacó Estados Unidos, había sido un protegido del gobierno de Washington, considerado por éste como un "héroe" en los años 80, cuando combatía contra el gobierno de Kabul, aliado de los soviéticos.

La acción -dice otro despacho de EFE- ocurre un día después de que la dirección de los talibanes se negara a entregar a Ben Laden, quien según fuentes de ese movimiento no se hallaba en los lugares bombardeados en Afganistán.

Los ataques en Afganistán por otra parte -según DPA- no tomaron por sorpresa a los habitantes de la zona fronteriza en Paquistán, donde fuentes oficiales habían especulado en la prensa local con que Estados Unidos atacaría campamentos en represalia por los atentados a sus embajadas.

En tanto, se reforzó la seguridad en las instalaciones y residencias estadounidenses en Paquistán. Washington había ordenado a comienzos de la semana la evacuación de todo el personal diplomático considerado no esencial en el país.

El Departamento de Estado norteamericano -según AFP- previno hoy a todos los estadounidenses en el extranjero de que "tengan más cuidado que de costumbre", después de los ataques a Sudán y Afganistán.

En Washington, hubo aprobación por parte de algunos legisladores, pero otros manifestaron sus dudas acerca de la eficacia de dicho acto y el momento escogido para ello.

Para el presidente de la Cámara de Representantes, Newt Gingrich, el mandatario norteamericano "hizo lo correcto"; mientras que el presidente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado, el republicano Jesse Helms, también expresó su fuerte apoyo a la decisión de Clinton, de acuerdo con una información de NTX.

Pero, indica ANSA, el senador Arlen Specter, del subcomité de Defensa, consideró que se trató de "acciones precipitadas" y recordó los problemas de imagen que sufre actualmente Clinton. De todas formas, Specter se dijo dispuesto, por ahora, a darle al Presidente "el beneficio de la duda" sobre los motivos que lo llevaron a ordenar el ataque.