El millón de viajeros pica cerca

La recepción hasta agosto así lo confirma. Este año debe concluir con la llegada de 1,4 millones

Iraida Calzadilla Rodríguez

Si al cierre de agosto Cuba había recibido 936 212 viajeros, por estos días estaremos asistiendo ya a la recepción del millón, cifra que cada año se retira más de los finales de diciembre, como parte del esfuerzo del país por desarrollar y consolidar la industria de la hospitalidad y captar mayores segmentos de mercados e ingresos en divisas.

Ese volumen de vacacionistas el pasado año se obtuvo en noviembre y al concluir 1997 se cerró con poco más de un millón 4 000. Ahora, en la venidera semana y con el arribo de la esperada cifra, estamos en condiciones de pensar que, definitivamente, la propuesta de 1,4 millones de turistas será posible en la etapa.

Cada crecimiento ha sido pensado, no se ganan los mercados solo porque se deseen y hagan falta. Y, con esa filosofía, el sector del turismo trabaja para saludar el próximo siglo con 2 millones de viajeros, de los cuales un millón será responsabilidad del Grupo Cubanacán.

En los ocho meses transcurridos, Canadá recuperó el liderazgo en la emisión con 156 172 turistas y un crecimiento del 30,2 por ciento en relación con igual período anterior. Otros mercados con fuerte presencia son el italiano, el español, alemán, francés y mexicano.

En cuanto a los incrementos porcentuales en comparación con enero-agosto del 97, los mayores se dan con Austria, Bélgica, Alemania, Suecia, Suiza y Portugal.

Ya en la recta final del año y cuando todo parece indicar el cumplimiento de los propósitos, vale recordar que entre 1990 y 1997 la industria turística cubana experimentó tasas anuales promedio de crecimiento del 19,3 por ciento en arribo de visitantes; del 29,3 en los ingresos en divisas; y de 11,4 en la construcción de nuevas habitaciones.

Para noviembre, y con la mirilla puesta en la temporada alta de invierno, se prevé la entrada en operaciones en puertos cubanos de varias compañías de cruceros y Cubana de Aviación para diciembre pronostica nuevos vuelos internacionales.