Habla Clinton sobre el caso Lewinsky

Admite grave error de juicio y falta personal

Dijo que nunca pidió a nadie mentir, ocultar pruebas o cometer actos ilegales

WASHINGTON, 17 de agosto.-El presidente de Estados Unidos William Clinton admitió este lunes haber mantenido una relación "no apropiada" con la ex becaria de la Casa Blanca, Mónica Lewinsky, lamentó haber confundido al pueblo norteamericano y le pidio "dar vuelta a la página", señalan despachos de AFP y EFE.

En una declaración transmitida por la televisión a todo el país desde la Sala de Mapas de la Casa Blanca, Clinton reconoció su "error", pero también reclamó el derecho de un presidente a tener "una vida privada".

"En efecto, tuve una relación con la señorita Lewinsky que no era apropiada", declaró Clinton. "En realidad, fue un error. Constituyó un muy grave error de juicio y una falta personal de mi parte, de la cual soy total y únicamente responsable", dijo.

"Sin embargo, he dicho al Gran Jurado, y se los digo a ustedes esta noche, que nunca le pedí a nadie mentir, ocultar pruebas o cometer cualquier acto ilegal", dijo el Presidente.

La declaración de Clinton tuvo lugar pocas horas después de su testimonio ante un Gran Jurado de cinco horas y 26 minutos en la propia Sala de los Mapas.

Según la agencia ANSA la primera indagatoria en un proceso criminal a un presidente en la historia de Estados Unidos quedará resguardada por el secreto, al suponerse que todas las partes involucradas deberán respetar las disposiciones severas al respecto, pero el fiscal Starr ya recurrió reiteradamente a la prensa para hacer trascender aspectos de la investigación desfavorables al mandatario.

El abogado de Clinton, David Kendall, dijo que el presidente dio un testimonio veraz mediante el cual espera que se ponga fin a "una investigación de cuatro años y de 40 millones de dólares", una frase que busca sintonizar con el hastío que según las encuestas expresan la mayoría de los norteamericanos por el prolongado proceso.

Los 23 miembros del Gran Jurado que participa de la investigación siguieron el testimonio desde el edificio de la Corte Suprema e hicieron preguntas a Clinton sobre la relación con Lewinsky y sobre su anterior declaración bajo juramento.

Entretanto, fuentes citadas por la red televisiva CNN estimaron que el fiscal Starr se reservó el derecho de volver a citar al Presidente ante el Gran Jurado.