MAYITO: ¿Sí o No?

RAFAEL PEREZ VALDES

MAYITO GONZALEZ parece haberse montado a la ca-rrera en el último tren que podría llevarlo hacia una "hazaña" olímpica...

Hasta hace pocas semanas estuvo un año sin entrenar.

Aunque compitió en los Juegos de Barcelona-92 (nervios e inexperiencia le jugaron una mala pasada), y en Atlanta-96 (mostró progresos, pero sin la preparación necesaria), los de Sidney-2000 lo verán con 25 años, edad ideal para un pechista.

El tema tiene varios aspectos muy interesantes: en Atlanta un técnico de gran prestigio, el húngaro Tamas Szechy, hizo una afirmación inolvidable: "Si Mayito puede entrenar estos cuatro años será el próximo recordista mundial y el nuevo campeón olímpico en pecho".

Lamentablemente no ha sido así, pues el único cubano con una medalla de oro en natación en la historia de los Juegos Panamericanos, aquella muy difundida e inolvidable de La Habana-91, volvió a salir de las piletas una vez más.

En ocasiones ha sido por un rosario de situaciones personales y de salud, entre ellas un cordal mal atendido, una hernia discal (primera parte), hernia discal (segunda parte), hepatitis, una polémica falta de sensación en una pierna. Y en otras no ha tenido la cabeza cien por ciento en la natación.

El último alejamiento, hace poco más de un año, se debió a una crisis personal, con el peso fundamental, aunque no único, en la enfermedad y el fallecimiento de la abuela que lo crió, pues la mamá murió cuando él tenía siete años.

"He regresado porque veo posibilidades de ganar dos medallas en los Panamericanos de 1999. Es lo principal. Y también por lo que me gusta este deporte", nos dijo en la Escuela Marcelo Salado, donde está a prueba y entrena sin las condiciones de los principales nadadores cubanos.

-¿No será corto el tiempo para los Juegos Panamericanos?

"Alcanza. Para Atlanta entrené solo cuatro meses y medio, y bajé mis dos records nacionales."

-¿Hasta qué punto te impulsó a regresar la ausencia de la fama, de no aparecer últimamente en la prensa?

"Lo que más influyó fue la nostalgia de mi grupo de amigos, compañeros, con los cuales he estado desde los siete años. Ellos me confesaron que les pasaba lo mismo."

-Pero han dicho que tus propios compañeros, encabezados por Neisser Bent, se opusieron a tu regreso.

"Es incierto. El propio Neisser me lo desmintió."

-¿Qué fue exactamente lo que ocurrió?

"Me sentí mal, triste, viviendo solo, cuando mi abuela falleció. También me había acabado de divorciar. Y el primero de septiembre de 1997, tras unos días sin entrenar, me dijeron que no iría al Mundial de Perth, en enero de este año, y solo podría asistir a los Juegos Centroamericanos. Entonces el fallo fue mío, lo reconozco: a los 15 días me fui y no regresé. En aquel momento tampoco nadie fue a mi casa a ver qué me pasaba. Al regreso del Mundial se dijo que conmigo el relevo hubiera clasificado en sexto lugar."

-Debe haber exigido mucho esfuerzo el actual regreso.

"Ha sido muy difícil. La natación no perdona. Gracias a mis condiciones físicas logré un 1 500 m de pecho que no alcanzaba desde los entrenamientos para Barcelona. Hace dos lunes los hice dos veces. He nadado 8 km en una sesión (entonces no pasaba de 6,5) y de 14 a 15 diarios. Alegró mucho, y me aplaudieron, el registro de 1:08,40 min en un reciente control. Humberto Rodríguez, presidente del INDER, me dijo que confiaba en mí."

-Ahora parece haber dudas en cuanto a tu consagración, estás sometido a una fuerte prueba.

"No tengo todas las condiciones. Quieren probarme. Estuve tratando de regresar desde abril. El año pasado encontré apoyo de Conrado Martínez, presidente del Poder Popular. En esta segunda etapa, Raúl Villanueva, vicepresidente del INDER, fue a mi casa cuando mostré interés en regresar. Me hablaron de entrenar en Las Tunas y estuve de acuerdo, mas no se resolvió nada. En agosto empecé sin entrenador, querían ver mi respuesta y creo haberla dado. Pero no tengo las condiciones materiales como las del Equipo Nacional. No exijo nada, sé que no estoy en momentos de hacerlo, pero para las dos medallas es evidente que se requiere entrenar como es necesario."

-Seguro te acuerdas de la esperanzadora profecía de Szechy.

"No quiero adelantarme. Mi gran objetivo son las dos medallas en los Panamericanos de 1999. Estoy convencido de que es posible lo de Winnipeg. Y de que si entreno los dos años tendría un resultado en los Juegos Olímpicos. Y el relevo combinado podrá estar entre los cuatro primeros."

-Perdona esta pregunta, pero sin ella quienes te conocen considerarán que la entrevista ha quedado coja: ¿cuán inmunizado estás para que los amores no te alejen de la pileta?

"Inmunizado totalmente. Lo que tengo en la cabeza es la natación. Sé que mi abuela deseaba mucho que continuara en el deporte. Los logros que consiga serán para ella, que fue una mujer ideal."

Hay muchos que seguimos confiando en Mayito. Ojalá no haya un error de apreciación. No estamos pensando fundamentalmente en una medalla, sino más bien en unos años finales en la natación bien llevados. Su excepcional talento, por supuesto, está fuera de dudas. La gran incógnita es si podrá continuar entregándose por completo a los entrenamientos...

Y es de esperar que va a recibir todo el apoyo que demande el tremendo esfuerzo que está realizando. Quizás hasta Cupido, el conocido dios del amor, pueda también ayudarlo...