Desde hoy

El éxtasis del deporte rey

Enrique Montesinos
Enviado especial de Granma

MARACAIBO, Venezuela.-Más allá de cualquier otra voluntad, los XVIII Juegos Centro-Caribe caerán indeteniblemente desde hoy sábado, y hasta su final, en el éxtasis que emana del atletismo, el bien llamado deporte rey.

Ana Fidelia debutará mañana en los 1 500 m.

Es la especialidad dotada con mayor número de premios, con 46 de los tres colores -24 en masculino y 22 en femenino-, y la única en que se inscribieron los 32 países miembros de la Organización Deportiva Centroamericana y del Caribe (ODECABE), si bien finalmente Honduras tendrá que retirarse del certamen de acuerdo con una sanción impuesta por la Federación Internacional.

El nivel cualitativo promete ser el mejor, al convocarse la justa como clasificatoria de la región para la Copa del Mundo de septiembre próximo, en Sudáfrica. Quiere esto decir que los campeones de aquí virtualmente serán los escogidos para disputar con los representantes de Canadá y Sudamérica (sin competencia, sino por una valoración de sus actuaciones en el año y su historial), las plazas correspondientes al equipo de América II al mencionado torneo.

Puede darse el caso de que un monarca de aquí no sea el candidato del área a ese equipo, pero no habrá un candidato que no sea campeón.

De esa forma, la holgada supremacía regional por parte de Cuba en los últimos años estará fuertemente emplazada , sobre todo en las carreras planas y con vallas inferiores a la distancia de 1 500 metros, pues de sobra resulta conocido que hacia arriba, en el fondo, la Mayor de las Antillas nunca ha logrado brillar de conjunto, solo aisladamente.

Jamaica, con una potente representación de 52 atletas (segunda después de Cuba), junto a algunos elementos de otras islas caribeñas como Bahamas y Barbados, se constituirá en principal rival, si bien el poderío en lanzamientos, saltos y eventos múltiples debe conducirnos de nuevo al primer escaño en la tabla final de medallas.

Para hoy sábado, primera fecha, el fondo parece ser lo más atractivo en competencia de finales. En la mañana temprano arrancará la marcha deportiva de 20 km y en la tarde tendremos los 10 000 metros planos, ambas pruebas tradicionalmente dominadas por México con oposición de contados rivales no cubanos.

También disputarán las medallas en martillo (f) y disco (m), pruebas en que se avizoran uno-dos para los antillanos, con Norbis Balantén y Alexis Elizalde de favoritos para los primeros lugares, mientras que en la quinta final, de longitud (f) lo más significativo es que no hay cubanas inscritas por primera vez en largo tiempo, pues ninguna de las candidatas cumplió la marca exigida.

También habrá acción en el deca-tlón y las clasificaciones de 100 metros, prueba donde existe expectación por la presencia de ases como Obadele Thompson (BAH-10,03), así como Chandra Sturrup (BAH-10,95) y Beverly McDonald (JAM-10,99), lo mismo que en los 400 con el mexicano Alejandro Cárdenas (44,92), los jamaicanos Roxbert Martin (44,99) y Davian Clarke (45,06) por el masculino y Sandie Richards (JAM-50,47).

Pero mañana domingo serán las decisiones en esas pruebas como parte de un programa de 12 finales que promete emociones adicionales con el debut en el área de Ana Fidelia en los 1 500 metros, la disputa del triple entre los cubanos Quesada y Urrutia frente al dominico Romain y la presencia de Anier García y Erick Batte en los 110 con vallas.

El lunes solo seis finales, destacando la de longitud, único evento de campo que requirió de clasificación (mañana) por contar con 20 aspirantes, entre ellos los estelares Iván Pedroso (CUB) y James Beckford (JAM).