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DEPORTES |
Fórmula mágica: renovar
y mantenerse
ALFONSO NACIANCENO
Uno de los elementos característicos de los equipos grandes en el voli es la capacidad de cambiar su nómina de jugadores y, al mismo tiempo, mantenerse en la elite mundial.
Unir esos dos puntos resulta tan difícil que hoy día se cuentan con los dedos de una mano las selecciones masculinas, como Italia, Holanda, Rusia y Cuba, capaces de sustituir a algunos regulares por suplentes sin apenas bajar su rendimiento competitivo. Esos relevos le imprimen variedad al juego y ofrecen oportunidades para que todos los voleibolistas resistan en mejores condiciones las exigencias de reñidos desafíos.
Otros planteles han tenido menos suerte a la hora de efectuar cambios. Estados Unidos, líder universal en la etapa 1984-1989, experimentó momentos de altas y bajas después de sucesivas renovaciones, al punto de no retornar aún a la Liga Mundial, de donde desapareció en 1995, luego de un triste décimo peldaño.
Parecida historia le aconteció a Brasil. Titular olímpico de Barcelona-92 y de la Liga al año siguiente, relevó a varios veteranos y bajaron sus valores en las últimas campañas, hasta que enseñó una recuperación al ganar la Copa de Campeones-97.
Cuba ha transitado esta ruta de necesarias renovaciones con bastante acierto, aunque en cada posición no exista la cantidad de figuras deseadas. Si comparamos con la actualidad el listado de quienes participaron regularmente en la Liga Mundial-91, notaremos la singular renovación.
El sexteto base de 1991 lo integraban Raúl Diago, Idalberto Valdés, Abel Sarmiento, Ihosvany Hernández, Joel Despaigne (capitán) y Ricardo Vantes. Alternaban Rodolfo Sánchez y el veterano Lázaro Beltrán.
De aquella formación hoy preservan su plaza de regulares tres figuras que eran muy jóvenes cuando ascendieron al elenco grande, a finales de la década pasada: el espigado Ihosvany (capitán), Diago y Sánchez. Lo anterior indica un cambio del 50 por ciento, en siete años, de los jugadores reconocidos. En los seis de la reserva (del total de 12) las sustituciones alcanzan el ciento por ciento.
Aunque los veteranos Despaigne y Vante viajaron junto con la preselección hacia la base de entrenamiento en Italia, no los veremos en la próxima Liga. Y a esa relación ya pasaron con anterioridad Abel Sarmiento, Lázaro Beltrán, Nicolás Alfonso, Humberto Véliz, Freddy Brook, Lázaro Marín y otros que brillaron en años recientes.
Ellos dieron paso a los gigantes camagüeyanos Pavel Pimienta y Osvaldo Hernández, Alain Roca, Ramón Gato, Nicolás Vives, Angel Denis, Alexis Batle, Iván Benito Ruiz, Yosenqui García, Alexeis Argilago, Tomás Aldazábal y Angel Beltrán, una hornada que llegó paulatinamente a la preselección y ha mantenido el tercer puesto que Cuba ostenta en el ranking internacional.
La actual estancia de los caribeños en tierras italianas, además de aportarles la forma deportiva deseada antes de iniciar la Liga Mundial, tiene que permitirles el trabajo más intenso con los jugadores de la reserva, en el ánimo de elevar su nivel hasta planos muy parecidos al de los regulares, pues no basta solo con éstos para superar a contrarios como Italia u Holanda.