La XXXVIII en la mirilla (1)

Occidente, ¡siempre caliente!

SIGFREDO BARROS

Quizás la XXXVIII Serie Nacional que comenzará este domingo clasifique como una de las que mayor expectación ha despertado en la afición en los últimos tiempos. Por diversos factores. Desde el controvertido refuerzo de Industriales hasta la entrada de algunos veteranos, pasando por la famosa palabra RENDIMIENTO que colmó los deseos de todos y dio excelentes frutos en el Mundial y los Centrocaribe.

Por tanto, resulta de obligado cumplimiento echarle un vistazo crítico a los equipos que saltarán a la palestra. Muy a vuela pluma pues el tiempo apremia y el espacio aprieta.

PINAR DEL RIO: Valdría la pena preguntarse cuál es la mística de este equipo que no lidereó ninguno de los tres departamentos (ofensiva, defensiva y pitcheo) y, sin embargo, supo imponerse en tres play-off y ganar el título por segundo año. Sexto en ofensiva (280) y pitcheo (3,24), tercero en defensa (975). Pero fue cuarto en jonrones (49) y, algo muy importante, sus bateadores fueron los de mejor tacto al poncharse menos que el resto de los 15 conjuntos restantes. En esta nueva edición destacan la entrada de Faustino Corrales y Remigio Leal, además del prometedor Dannis Báez -relevó 15 juegos en la pasada campaña-, la mayor experiencia de su mentor Alfonso Urquiola y del inicialista Gavilán y la posible consagración del máscara Yosvani Peraza. Favoritos para ganar el exigente grupo A.

INDUSTRIALES: Todo el revuelo causado por su reforzamiento pudiera resumirse en una sola pregunta: ¿podrá ganar el título? El pasado año los azules batearon más que Pinar, 283, pero su Talón de Aquiles estuvo en la falta de poder, solo 28 jonrones, undécimos, y en la defensa, 115 errores, cuartos. Dos hombres, Antonio Scull y Germán Mesa, pudieran ayudar a resolver estos problemas. Yasser Gómez se pinta solo como el segundo bate ideal y el binomio Machado-Sanit reforzará un cuerpo de pitcheo que no estuvo del todo mal el pasado año, 3,34, aunque fue el que más bases regaló, 345. Algunos no se cansan de repetir que la camiseta azul pesa más que un matrimonio mal llevado. Es verdad. Pero, así y todo, saldrán a buscar el primer lugar del grupo B bajo la conducción de un mentor que sentó pautas con los Metros, Guillermo Carmona.

HABANA: Por poco entra a discutir la final con Santiago. No fue la fuerza su principal atributo -bateó un cuadrangular menos que Pinar-, sino el pitcheo, 2,94. Dependió de un José Ibar inmenso que ganó más de un tercio de los juegos del equipo. Y volverá a colgarse de su brazo pues los demás lanzadores no consiguieron 10 victorias. Un dato curioso: los habanistas, considerados un conjunto lento, robaron 55 bases, cuartos. La lucha con Industriales por la cima del B pudiera resultar una de las atracciones de la Serie.

METROS: Muchos aseguran que los Metros están debilitados luego del pase de cinco jugadores a Industriales. Pero acaban de ganar la Copa Antillana. En la pasada campaña fueron líderes en bases robadas (73) y juegos salvados (26). El mentor Eugenio Vilanova confía en el uno-dos que forman Serguei y Salfrán, la combatividad de Enrique Díaz y el trabajo de su cuerpo de lanzadores para pelear hasta el final.

ISLA DE LA JUVENTUD: Si, como parece, la bola a poner en juego este año es más viva, los pineros podrían aumentar su cantidad de jonrones (solo 35 en la 37) y sacarle provecho al Cristóbal Labra. Su defensa mejoró al extremo de ser uno de los cinco seleccionados con menos de 100 pifias. Deben aumentar su velocidad en bases -47 robos y 48 cogidos-, y disminuir el average de los rivales frente a sus pitchers, 291, terceros.

MATANZAS: El equipo que más ha cambiado de mentor en los últimos años. Su ofensiva tiene como principal defecto la falta de velocidad (solo 20 robos, últimos, y 111 veces bateando para doble-play, primeros). Su pitcheo, 4,16 en la 37, clasificó penúltimo y solo salvó 3 juegos. Carlos Mesa necesitará mucho más que buenas intenciones para salir del sótano en el grupo A.

CIENFUEGOS: Director nuevo (Cantero por Muñoz) no quiere decir vida nueva. No me explico cómo anotando 73 carreras más que Sancti Spíritus terminó igualado con ellos en el grupo B. Quizás haya sido culpa de su desastrosa defensiva, 126 errores, líder junto a Villa Clara.

SANCTI SPIRITUS: Al igual que los sureños cambió de manager. Pero Juan de Dios Peña clamará -como lo hizo Abelardo Triana-, por tener tres lanzadores como Yovani Aragón. Y se romperá la cabeza tratando de mejorar un ataque que promedió 238, con 13 cuadrangulares y 214 anotadas, último en todos estos renglones. Muy difícil que consiga mejorar su ubicación.