Analizan disminución alarmante de bosques en América Latina y el Caribe

Raisa Pagés

A pesar de los reclamos y de la preocupación generalizada, la extensión de los bosques naturales en casi todos los países de la región viene disminuyendo a un ritmo alarmante, según se conoció ayer en la XX Reunión de la Comisión Forestal para América Latina y el Caribe, que sesiona en el Hotel Nacional, de la capital habanera.

Al evaluar la situación latinoamericana y caribeña, Jhosny El Lakany, subdirector general de la FAO y jefe del Departamento de Montes, señaló que en el período 1990-95 hubo una pérdida de alrededor de 29 000 000 de hectáreas, o sea, 2,3 por ciento de la superficie existente al inicio de ese quinquenio.

Esta deforestación es el resultado de la combinación de diversas causas que operan desde hace muchos años: las políticas gubernamentales de desarrollo y colonización, especialmente la conversión de terrenos forestales a la agricultura y ganadería; la colonización espontánea; la extracción de leña; la sobrexplotación industrial en forma irracional y los incendios forestales, entre otros.

El informe denuncia la tendencia a reducir el tamaño del sector público en favor de la propiedad y el manejo privado de los recursos forestales. Como resultado, se aprecia la tendencia a la privatización como la estrategia principal para reducir la participación y control del Estado en el desarrollo forestal.

A pesar de la continua pérdida de bosques, se está operando un cambio profundo en las actitudes tradicionales de las poblaciones y gobiernos hacia esos recursos y áreas silvestres. En todos los países se levantan voces llamando la atención sobre los valores ambientales de los bosques y se promueve la sostenibilidad forestal y el reconocimiento de los derechos de la población indígena sobre esas tierras.

Se conoció, además, que aparte de los cambios en las políticas forestales, un gran número de los países del área está revisando su legislación sobre esos recursos y formulando nuevas leyes.

Al evento -que sesiona hasta el domingo- asisten representantes de 21 países y la sesión de ayer fue conducida por Fidel Ramos, viceministro de la Agricultura en nuestro país.