 Alí entre amigos
Ana Fidelia y Alí se abrazan como símbolo de admiración
entre los dos legendarios.
Miguel Hernández
El tercer día de Muhammad Alí en La Habana, en su misión
humanitaria, estuvo marcado por encuentros con deportistas cubanos.
"Desde las Olimpiadas no los veía", dijo Alí a Granma
mediante su esposa Lonnie -que lo ayuda a dialogar por su dificultad para hablar a causa
del mal de Parkinson- en referencia a Ana Fidelia Quirot, Teófilo Stevenson, Alberto
Juantorena y Alcides Sagarra.
El legendario atleta, quien marcó un hito en la historia del
pugilismo profesional entre las décadas del 60 y 70, cuando conquistó en tres ocasiones
la faja de los superpesados, nos recordó ayer el momento trascendental que significó en
su vida el haber sido elegido para encender la antorcha en la ceremonia de apertura de los
Juegos Olímpicos de Atlanta, seis meses después de su primera visita a Cuba.
Esa noche de julio de 1996, Stevenson fue llamado al centro de la
fiesta inaugural entre los más destacados deportistas del centenario de los Juegos, y
volvió a encontrarse con Alí en el estadio.
El ex boxeador norteamericano recorrió en la mañana de este jueves
el Centro de Alto Rendimiento Cerro Pelado junto a la delegación de organizaciones no
gubernamentales estadounidenses que hoy entregará un donativo de medicamentos y equipos
para el sistema primario de salud de nuestro país por más de un millón 200 mil
dólares.
En ese recinto intercambió también con niños y jóvenes con
retraso mental que se preparan para participar en las Olimpiadas Especiales. Luego, los
visitantes se dirigieron al Cardiocentro William Soler, cercano a la instalación
deportiva.
Alí, 56 años, oriundo de Louisville, Kentucky, se convirtió al
islamismo en 1964 -el mismo año en que por primera vez llegó a monarca profesional- y
cambió su nombre de Cassius Marcellus Clay por el actual, y en 1967 rechazó integrar el
ejército norteamericano que en ese momento agredía a Viet Nam.
Entre las decenas de periodistas extranjeros y nacionales presentes
en el encuentro vespertino se volvió a recordar el famoso gesto de Alí cuando lanzó al
río Ohio la medalla de oro olímpica conseguida en los Juegos de Roma-60 en la división
de los 81 kg, en señal de protesta por la discriminación racial en su país después que
le cerraron la entrada por negro a una cafetería. |
