La evolución táctica cambió el deporte más universal, en detrimento del ingenio. «Por suerte todavía aparece en las canchas, aunque sea muy de vez en cuando, algún descarado carasucia que se sale del libreto y comete el disparate de gambetear a todo el equipo rival, y al juez, y al público de las tribunas, por el puro goce del cuerpo que se lanza a la prohibida aventura de la libertad», escribió Eduardo Galeano.
Con el fragmento del libro El fútbol a sol y sombra, especie de Biblia de esta pasión global, pudiéramos resumir el duelo de cuartos de final entre Francia y Marruecos en el Mundial celebrado en México, Estados Unidos y Canadá.
El talento de los vigentes subcampeones vulneró la organización defensiva de los africanos –como también quebró la resistencia del bloque bajo paraguayo en la ronda de octavos– y venció 2-0 en el Gillete Stadium de Boston.
Al minuto cuatro, y en el siguiente, los europeos plantearon, sin disimulo, sus intenciones, pero también conocieron que encontrarían un rival formidable en el arco.
Kylian Mbappé soltó un cañonazo desde la frontal y Yassine Bounou, lanzado a su lado derecho, desvió a tiro de esquina, aunque el disparo parecía terminar fuera. En el córner Dayot Upamecano picó de cabeza, pero se vio frustrado por otra gran intervención del portero.
Tras varios compases intrascendentes, también probaron con la testa Ousmane Dembélé y Adrien Rabiot, poco acostumbrados a este tipo de remates, y lo demostraron en la definición.
Entonces Noussair Mazraoui, movido del lateral al centro de la zaga, realizó una entrada temeraria a Mbappé cuando se escapaba y cometió penal incontestable. El propio derribado, que luce infalible en estos cobros, le pegó muy mal, apenas un poco a la izquierda del guardavallas, quien detuvo sin la menor dificultad.
En la primera parte los galos aún disfrutaron par de opciones más. Désiré Doué, luego de robar el esférico a la entrada del último sector, halló otra espléndida reacción del guardameta; mientras, Lucas Digne, desde larga distancia, lo estrelló en el travesaño.
Justo antes del descanso los Leones del Atlas dispusieron, al fin, de una oportunidad prometedora, con un tiro libre alrededor del vértice diestro. Pintaba para un zurdo, pero Brahim Díaz se lo dejó a la derecha de Achraf Hakimi y nunca cerró la trayectoria que buscaba colarse en el ángulo del poste más cercano.
A la hora del compromiso Kylian afinó la puntería y concretó lo que había probado en su incursión inicial: desde su rincón favorito fuera del área cruzó a media altura, hacia la izquierda de Bounou, y movió la pizarra.
Igualó a Lionel Messi en el liderato goleador del torneo (8) y llegó a 20 dianas en igual cantidad de desafíos, aunque más adelante debió abandonar el terreno debido a unas molestias. Ojalá pueda regresar a la alineación titular en la semifinal este absoluto fuera de serie.
Seis minutos más tarde del tanto inaugural, Dembélé condujo por el centro, le concedieron demasiado espacio y sacó un remate raso hasta el fondo, pese al contacto del guardarredes. «El mosquito», ese actor secundario con un aporte invaluable, ya suma cinco alegrías en la lid.
Dembelé!!!
— Father Of Chickens (@caesar_mayor) July 10, 2026
That’s another for France and the 5th World Cup goal for him . pic.twitter.com/7TccF2NeSm
Upamecano, un defensor que necesita cometer por lo menos un error grosero en cada partido para ser fiel a sí mismo, casi la mete en propia puerta con un despeje horrible. Azzedine Ounahi remató con potencia, pero muy centrado, y El Aynaoui envió un cabezazo al lateral de la red; los Leones nunca rugieron.
Francia posee la posibilidad de lograr una hazaña inédita: convertirse en el primer campeón de un torneo de selecciones nacionales que gane los ocho desafíos de la justa, si triunfara en semifinales y en la discusión del título antes de recurrir a la tanda de penales.
El récord lo exhibe España, que se impuso dentro del tiempo válido en los siete duelos de la Eurocopa Alemania-2024. Precisamente, si los ibéricos derrotan este viernes a los belgas, retarán a los galos.
Los miembros de la Roja ya les tienen tomada la medida a Les Bleus pues los doblegaron en las semis de la citada Euro y de la Liga de Naciones en 2025, pero cada choque constituye una oportunidad de cambiar la historia.
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