La fecha de este lunes estuvo llena de tablas, algunas de ellas completamente inesperadas, y no me refiero al inicio del Capablanca in Memoriam en la Habana, sino a la continuación de la Copa Mundial de Fútbol en Norteamérica.
Según apunta el sagaz MisterChip, solo había ocurrido una vez antes, casualmente otro 15 de junio. En 1958, en la edición de Suecia, los locales igualaron a cero con los galeses, los yugoslavos a tres ante los paraguayos, los ingleses a dos frente a los austriacos y los norirlandeses, por el mismo marcador, contra los alemanes.
En esta ocasión existieron protagonistas distintos en los empates. A primera hora, todos aguardaban una España aplanadora sobre Cabo Verde, pero esta modesta selección completó un debut inolvidable al mantener su arco invicto, aunque tampoco vulneró el de los vigentes campeones europeos en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta, por el grupo H.
Luis de la Fuente apostó por Unai Simón bajo palos, pese a la temporada de David Raya y Joan García, aunque a nadie sorprendió esa decisión debido a su apego a los jugadores que lo han acompañado a lo largo del proceso. En lugar de los tocados Nico Williams y Lamine Yamal, colocó en los extremos a Gavi y Ferrán Torres para completar el tridente junto al siempre efectivo con la roja Mikel Oyarzabal.
Los ibéricos establecieron su dominio de la posesión tres cuartos del tiempo y realizaron 27 disparos, aunque solo la cuarta parte (siete) tomaron dirección hacia la portería. Comenzaron el encuentro sin sufrir, pero muy densos en la circulación del esférico y entonces, como alternativa de solución, llegaron disparos lejanos y de escasa fortuna ejecutados por Pedri, Pau Cubarsí, Gavi, Marc Cucurella.
Ferrán dispuso de la más clara al minuto 39, tras una gran ruptura de Rodri y un cabezazo atrás de Cucurella, pero Ferrán, en la frontera del área chica, envió el balón al travesaño de manera incomprensible, y tras un testarazo arriba de Oyarzabal el portero Josimar Dias (Vozinha) estiró su brazo derecho para despejar por la línea final.
El guardavallas de 40 años devino el héroe pues en el descuento repelió un zurdazo de Ferrán y un cabezazo de Aymeric Laporte en un tiro de esquina. Poco trabajo le exigieron en el complementario, y del minuto 80 en adelante los caboverdianos hallaron espacio para contragolpear. En el agregado Diney Borges casi provoca varios infartos españoles con un testarazo peligroso, pero a las manos de Simón.
Dicho resultado pudiera marcar la tónica de un mal torneo para uno de los favoritos, aunque los esotéricos quizás tomen este inicio como un indicio favorable, si recordamos la derrota ante Suiza en 2010. Como entonces, los ibéricos también aparecen en la llave H, llegan de coronarse en su continente y el duelo inaugural del certamen fue México-Sudáfrica, entre otras cábalas.
LOS EGIPCIOS VOLADORES IGUALARON A UNO CON BÉLGICA
En cuanto a la creación de oportunidades, Egipto regaló una de las actuaciones más fluidas y atractivas en el frente ofensivo, pero adoleció de mejor definición y solo le alcanzó para un abrazo con los belgas, 1-1, en el Lumen Field de Seattle, por la llave G.
Cual la leyenda brasileña de nombre parecido, Mostafa Ziko fue un azote por la banda derecha, unido a Emam Ashour –el hombre del duelo– por el otro flanco y a Mohamed Salah, reconvertido, con el paso de los años, de extremo a ese elemento decisivo por el centro, en conexión con el referente Omar Marmoush.
Al minuto 19 Ashour se inventó, desde la frontal del área, un disparo imparable a la derecha del propio Thibaut Cortuois. Más tarde sí le pudo frenar un intento a Ziko y le atajó con los pies otra opción dorada a Marmoush.
En la segunda mitad le ahogó el grito de gol a Salah y enseguida Ashour, ante el marco vacío, aunque con ángulo difícil, le pegó de forma tan deficiente que la envió al saque… de manos.
Perdonaron demasiado a unos «diablos rojos» que poco a poco creaban chances por intermedio de Jeremy Doku, Leandro Trossard, un tiro libre al palo de Kevin de Bruyne y una volea de Youri Tielemans desde afuera que hubiera sido el tanto del torneo, de tener un poquito más de puntería.
Romelu Lukaku ingresó al 66 y su primer toque, tras una subida de Thomas Meunier por el costado diestro, terminó en el 1-1. Al principio le atribuyeron la anotación, que quizás hubiera resultado la más precoz para un suplente en la historia de estas lides, pero en definitiva le apuntaron autogol a Mohamed Hany, y nunca más varió el marcador.
ARABIA SAUDITA, GIGANTE ANTE SUDAMERICANOS
Aún nos queda fresco en la memoria el sorpresón de la fase de grupos en Catar-2022, cuando Arabia Saudita le remontó a una Argentina que llevaba una racha de 36 partidos consecutivos sin perder, incluido el título de la Copa América un año antes.
Un cuatrienio después les tocó debutar frente a la celeste uruguaya y lograron una excelente tabla 1-1, incluso, me atrevo a afirmar, con mucho más dominio que ante aquella Scaloneta en el desierto catarí.
En el Hard Rock Stadium de Miami, por el apartado H, a los charrúas les faltaba en claridad lo que les sobraba en cantidad de pases, y sus rivales mostraban sus argumentos, menores en cuantía, pero más considerables si tomamos en cuenta su peligrosidad.
Hacia el cierre de la primera parte un disparo dentro del área obligó al eterno guardameta Fernando Muslera a una atajada sensacional, aunque luego, a la salida de un córner cabeceado por Mohamed Kanno, dejó el esférico suelto y el central Abdulelah Al-Amri reaccionó en medio de la lentitud de la defensa uruguaya para adelantar a los asiáticos.
— Aziz (@Azizihere1) June 15, 2026
El complementario mostró mayor ímpetu de los campeones de 1930 y 1950, sobre todo con un tiro raso desde afuera de Manuel Ugarte estrellado en el poste derecho de Mohammed Al-Owais, tras rozarlo. Regaló un recital de atajadas, pese a una molestia recurrente en su tren inferior, aunque al minuto 80 dejó un rebote manso tras un cabezazo de Federico Viñas y lo aprovechó Maxi Araújo para sellar la pizarra.
Maxi Araújo, no rebote, empata para o Uruguai pic.twitter.com/qNvoA2Hpp0
— UruguayHub (@UruguayHub) June 15, 2026
EL MEJOR PARTIDO INESPERADO, 2-2 IRÁN Y NUEVA ZELANDA
Por último, Irán, el conjunto más afectado por la extralimitación política de Estados Unidos al ámbito deportivo, y Nueva Zelanda, el plantel famoso por la viralización de su zaguero Tim Payne en las redes sociales, brindaron los 90 minutos más entretenidos del día.
Con sede en el SoFi Stadium, completaron la agrupación G con dos besos a las redes por ambos, siempre con los persas a remolque. Elijah Just completó un soñado doblete al siete y al 54, las dos veces asistido por Chris Wood.
El segundo resultó una joya colectiva, tras un robo del lateral Liberato Cacace a la altura de la línea medular, por la izquierda, y cinco pases que movieron la jugada hacia la banda opuesta, para culminar en una tremenda pared entre las dos figuras de los oceánicos.
Elijah Just Crowned New Zealand’s Greatest-Ever FIFA World Cup Goalscorer
— Ananda Nepali (@anandanepali99) June 16, 2026
A landmark moment for New Zealand football, Elijah continues to shine on the biggest stage and etch his name into the record books. pic.twitter.com/M66W5UVGIx
Ramin Rezaeian (32) remató un balón suelto en el área y Mohammad Mohebi, con asistencia de aquel, en el doble del tiempo, ejecutó un magnífico remate de cabeza a la base de un poste y de ahí hacia el fondo de la portería.
Así, todos los habitantes de los grupos G y H exhiben un punto, lo cual augura una batalla formidable para ocupar los dos asientos directos a las ronda de muerte súbita y quizás aferrarse a dos de los mejores ocho terceros.
محبی بعد گل دستشو شبیه تفنگ گرفت سمت تماشاگر ا pic.twitter.com/G7TnfCk2L5
— Paniz (@Panizachi) June 16, 2026
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