Los cuatro reveses de la selección cubana masculina de voleibol en la primera semana de la Liga de Naciones (VNL), en la ciudad china de Linyi, le exigirá un gran esfuerzo para, a partir de su próxima presentación en Francia, revertir el paso en pos de alcanzar la final.
En un torneo inicial en el que los elencos prescinden de algunos estelares, quienes se restablecen tras largos meses de participar en distintas ligas, los antillanos exhibieron una formación cuajada de noveles, en la que los pasadores Julio Gómez y Christian Thondike, junto al central David Fiel, tenían experiencia en la VNL.
Era difícil salir al terreno con cinco novatos de los seis regulares y esperar el éxito en el mejor evento anual, por muchos deseos que tengan los muchachos de mostrar su calidad y entrega. Se presumía que entrarían en un ruedo en extremo difícil, donde los contendientes batallan a todo dar por salir airosos desde la apertura.
Esa fue la propuesta del director técnico Jesús Cruz, por lo que el plantel cosechó cuatro reveses, tres de ellos por blanqueadas. Solo el encuentro frente a Eslovenia, finalizado 3-2, albergó la esperanza de triunfar. Luego China se impuso, por 3-0, para que Cuba terminara en el lugar 17 de la tabla de posiciones, entre 18 participantes, con un punto, producto del 2-3 frente a los eslovenos.
Cruz reconoció que el conjunto jugó bien por momentos. Por ejemplo, después de perder ante Eslovenia el primer set, 25-15, ganó los dos siguientes, 28-26 y 25-19, pero no estabilizó el rendimiento, tal vez impulsado por la impaciencia de terminar los parciales, finales en los cuales se dificulta mantener el ritmo para cerrar arriba, algo que lo hizo incurrir en un exceso de errores propios.
Las fallas no forzadas resultaron el principal escollo de los antillanos, al cometer 21 de cara a Polonia, campeón de la VNL 2025, subtitular olímpico y sublíder del ranking mundial; 24 en el reto a Ucrania; 28 contra Eslovenia y 21 net por medio con China, quehaceres que limitaron su efectividad en la cancha, pues al generar cifras tan negativas no se puede aspirar al triunfo.
El opuesto matancero Alejadro Miguel González, de 23 años y 2,07 metros de estatura, fue un pilar ofensivo del equipo la marcar 49 puntos: octavo entre los máximos anotadores y noveno en ataques, con 40, sexto en bloqueos con ocho y uno en servicio, para erigirse líder natural del elenco. El acomodador Gómez terminó cuarto, al sumar cinco anotaciones por directo, y octavo en la efectividad entre los colocadores.
La entrada de los estelares a la selección, que entrenarán esta semana en China, estará obligada a darle un vuelco a esta situación, pero tendrán a partir del día 24 por rivales a Estados Unidos; a Francia, bicampeón olímpico, como anfitrión en Orléans; a Serbia y a Irán.
El pasado año los cubanos avanzaron a los cuartos de final avalados por seis victorias e igual cantidad de derrotas en las tres semanas eliminatorias, lo que ahora le pone la varilla alta a los voleibolistas en la ciudad gala, por tal de mantenerse en la élite de los ocho punteros y preservar, o mejorar, el lugar 17 del ranking del orbe.
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