Jornada de reveses de los polistas cubanos en Cali

La travesía de las selecciones cubanas de polo acuático en el Clasificatorio hacia los Juegos Centroamericanos y del Caribe de Santo Domingo 2026 ha entrado en etapa de definición.

Mientras la escuadra femenina ha logrado sortear con éxito la fase de grupos a pesar de un tropiezo reciente, el conjunto masculino se encuentra en una encrucijada que pone a prueba su capacidad de supervivencia competitiva en la piscina Hernando Botero O’Byrne de Cali.

El panorama para los hombres se ensombreció tras una contundente derrota ante México con pizarra de 19-7. Este resultado deja a la tropa antillana con balance de una victoria y dos descalabros, una estadística que obliga a un replanteamiento urgente durante su jornada de descanso previa al choque definitorio de este viernes ante Costa Rica.

Una victoria es imperativa para amarrar la tercera plaza del grupo y evitar un cruce prematuro contra los líderes del sector opuesto. De lograr el éxito, el horizonte podría despejarse en cuartos de final ante rivales como Panamá o Venezuela, pero el equipo arrastra señales de alerta que van más allá de un marcador puntual.

La realidad objetiva muestra a un elenco castigado por la falta de fogueo internacional y las carencias estructurales que han mermado el otrora dominio cubano en la región. El reto en Cali no es solo técnico, sino sicológico: reconstruir la moral de un grupo que busca desesperadamente su boleto a Santo Domingo.

En la acera opuesta, el equipo femenino protagonizó un duelo de alto voltaje frente a Puerto Rico, cediendo apenas por la mínima (9-10). Pese a la derrota en el último suspiro, el sabor no es del todo amargo. La paridad mostrada en el agua confirmó que las cubanas tienen el nivel para pelear de tú a tú contra cualquier potencia del área.

Las matemáticas, en esta ocasión, premiaron la regularidad previa. Gracias a un contundente diferencial de goles de +18 (45 anotados y 27 permitidos), Cuba se aseguró el segundo puesto de su grupo tras un triple empate a dos victorias y una derrota con boricuas y colombianas. Mientras Puerto Rico lideró la tabla, las antillanas se distanciaron de las locales colombianas gracias a su sólida producción ofensiva en los partidos anteriores.

Lo que ocurre en Cali es un termómetro preciso del estado actual del polo acuático nacional. El sector femenino, con mayor capacidad de respuesta en momentos críticos, parece tener el camino más pavimentado hacia la clasificación. Por su parte, el masculino se juega el prestigio y la clasificación en un todo o nada frente a Costa Rica.

Más allá de los resultados finales de este fin de semana, queda claro que el polo cubano necesita más que solo talento: requiere una reestructuración profunda para recuperar el protagonismo internacional que el tiempo y las circunstancias le han ido arrebatando. Por ahora, el agua de Cali dictará la sentencia definitiva.