Italia y Venezuela rompen los pronósticos y jugarán en semifinales

La jerarquía del beisbol internacional ha sufrido una sacudida sin precedentes. En una jornada que será recordada como «el sábado de los batacazos», las selecciones de Italia y Venezuela escribieron una de las páginas más brillantes de su historia reciente al eliminar a dos colosos de este deporte, Puerto Rico y Japón, para asegurar sus boletos a las semifinales del VI Clásico Mundial.

Lo que comenzó como una participación sorpresiva se ha transformado en una gesta épica. En el Daikin Park de Houston, la selección italiana, dirigida por Francisco Cervelli, confirmó que su invicto en la fase de grupos no fue una casualidad al derrotar 8-6 a los boricuas, el doble subcampeón del certamen.

Aunque los de Yadier Molina golpearon primero con un jonrón de Willi Castro, la respuesta europea fue inmediata y demoledora. Italia castigó sin piedad al abridor Seth Lugo en el mismo cierre del primer capítulo con un racimo de cuatro anotaciones, producto de una ofensiva coral liderada por Vinnie Pasquantino y Dominic Canzone.

La estocada definitiva llegó en la cuarta entrada, cuando Andrew Fischer y J.J. D'Orazio conectaron dobletes impulsadores que ampliaron la brecha. Pese a un intento de rebelión boricua en el octavo inning que puso a prueba los nervios de la fanaticada, el relevista Greg Weissert emergió para apagar el fuego, sacando los últimos cinco outs y certificando la primera clasificación de Italia a una semifinal.

Big strikeout, even bigger reaction from Dan Altavilla pic.twitter.com/wNZ60zKvWK
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VENEZUELA: EL «MATAGIGANTES» TUMBA AL CAMPEÓN

Si lo de Italia fue histórico, lo de Venezuela en el LoanDepot Park de Miami resultó un auténtico golpe de autoridad global. La novena sudamericana doblegó 8-5 a Japón, el máximo ganador en la historia de los Clásicos, rompiendo el invicto de un equipo nipón que parecía invencible tras barrer en la fase de grupos.

El duelo comenzó como una película de Hollywood: un intercambio de cuadrangulares en el primer acto entre dos de las superestrellas más grandes del planeta, Ronald Acuña Jr. y Shohei Ohtani. Fue un choque de trenes donde la energía de la grada venezolana jugó un papel fundamental.

A pesar de que Japón logró tomar el control momentáneo en el tercer inning con un racimo de cuatro carreras —incluyendo un vuelacercas de Shota Morishita ante Ranger Suárez—, el elenco americano demostró un temple inquebrantable.

MAIKEL GARCIA TWO-RUN HOMER

IT'S A 1-RUN GAME IN MIAMI pic.twitter.com/lTLN1Qzmdd
— World Baseball Classic (@WBCBaseball) March 15, 2026

Con una combinación de bateo oportuno de Ezequiel Tovar y Gleyber Torres, más cuadrangulares de Maikel García que acercó el marcador 4-5 y Wilyer Abreu para colocar ventaja de dos por los caribeños, sumado a un manejo estratégico y una actuación precisa del bullpen, los venezolanos lograron remontar y contener a la artillería asiática, dejando fuera al vigente campeón y máximo referente del torneo.

Con estos resultados, el mapa del Clásico Mundial 2026 entra en su fase más emocionante. Este domingo, el mundo se detendrá para el choque de titanes entre República Dominicana y Estados Unidos.

Por su parte, la otra semifinal —que se jugará el lunes— pondrá frente a frente a las dos grandes sorpresas: Italia y Venezuela. Dos equipos sin el cartel de favoritos, pero que a base de garra, pitcheo oportuno y una ofensiva encendida han demostrado que en el beisbol moderno ya no se gana con la historia, sino con la entrega sobre el diamante.

El martes 17 será la gran final, pero hoy, el Caribe y el Viejo Continente celebran una jornada donde los David finalmente vencieron a los Goliat.