El VI Clásico Mundial de Beisbol ya tiene definidos a sus primeros invitados a la antesala de la gloria. En una jornada cargada de adrenalina y dominio sobre el diamante, las selecciones de República Dominicana y Estados Unidos sellaron sus pasaportes a las semifinales, configurando un enfrentamiento de alto voltaje programado para este domingo.
Bajo la tutela estratégica del histórico Albert Pujols, la novena de Quisqueya dictó una auténtica clase magistral de beisbol caribeño al apabullar por 10-0 a Corea del Sur. El encuentro, que terminó por la vía del nocao, evidenció que el arsenal ofensivo dominicano está en su punto de ebullición.
La fiesta de batazos comenzó temprano en el segundo episodio, cuando Junior Caminero y Fernando Tatis Jr. castigaron al experimentado Hyun Jin Ryu para abrir la pizarra.
La ventaja se tornó irreversible en el tercer acto con un racimo de cuatro anotaciones, donde Vladimir Guerrero Jr. fue el protagonista con un doblete remolcador que terminó por desarticular la defensa asiática.
El cerrojazo final llegó de forma espectacular con un cuadrangular de tres carreras de Austin Wells, que decretó el final prematuro del compromiso.
Desde la lomita, Cristopher Sánchez firmó una apertura de ensueño: cinco entradas de apenas dos jits y ocho ponches, otorgando una seguridad absoluta a su equipo. Albert Abreu completó la faena con dos capítulos impecables, manteniendo el invicto de una escuadra que sueña con repetir la gesta lograda en 2013.
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En Houston, el Team USA cumplió los pronósticos, aunque no sin dificultades, al vencer por 5-3 a una aguerrida selección de Canadá en el Daikin Park. Los dirigidos por Mark DeRosa tomaron la delantera desde el capítulo inicial y supieron gestionar la ventaja ante los constantes intentos de remontada de los norteños.
Para Canadá, la derrota marca el fin de un certamen sin precedentes, habiendo alcanzado por primera vez la ronda de cuartos de final tras superar a rivales de la talla de Cuba y Puerto Rico. Estados Unidos, por su parte, llega a la semifinal tras un camino de altibajos en la fase de grupos, donde victorias contundentes sobre Brasil y Reino Unido se vieron opacadas por un inesperado revés ante Italia. Sin embargo, su capacidad para imponerse en partidos de eliminación directa reafirma su estatus de contendiente al título.
El escenario está listo para el domingo, donde el poderío de República Dominicana se medirá a la jerarquía de Estados Unidos en una semifinal que varios analistas consideran una final adelantada. El ganador de este choque obtendrá su boleto al duelo decisivo del martes 17 de marzo.
Mientras tanto, la acción de los cuartos de final continúa este sábado con dos duelos imperdibles: la sorprendente Italia se medirá a Puerto Rico, y el equipo de Venezuela chocará contra el actual campeón, Japón, en busca de los dos cupos restantes para la ronda de los mejores cuatro.
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