Cristiano y Messi, aún en su época

La Eurocopa y la Copa América se siguen vistiendo de largo con la presencia del portugués Cristiano Ronaldo y del argentino Lionel Messi, quienes en los últimos 15 años han sido los futbolistas más visibles y seguidos de todos los tiempos, en el fútbol.

El delantero lusitano, a sus 39 años, se resiste a dejar de ser un atacante letal, y aún vive para el gol. En tanto Messi (37) ha renunciado, en parte, a la puerta rival, para dedicarse a construir jugadas y que estas sean finalizadas por otros argentinos sobre la cancha, porque su genio futbolístico sigue madurando.

Comparar a los dos para determinar al mejor de ellos es casi absurdo, pues sus funciones en el campo han sido distintas. El europeo dejó de ser un extremo para convertirse, poco a poco, en un delantero-centro fenomenal, y el sudamericano ha vivido de la creación y el pase, como recursos fundamentales antes de rematar al arco rival.

Después de la Copa del Mundo-2022, pocos pensaron que «el bicho» y «la pulga» volverían a vestir las camisetas de sus selecciones nacionales. El tiempo nunca perdona, pero a ellos les dio una prórroga, a fin de regalarnos hoy lo mejor de sus dotes futbolísticas.

Dos capitanes, dos personalidades distintas, con características diferentes para comprender el fútbol, pero que conservan el hambre de seguir brillando en los más exigentes escenarios. Cargan con una millonaria legión de seguidores y detractores que los ponen a rivalizar en espacios virtuales.

¿Llegarán a la Copa del Mundo 2026? Parece que sí, aunque Messi ha dicho que dependerá de cómo responda su físico. Cristiano Ronaldo apuesta por guardar silencio y se concentra en el día a día, pero su alto nivel competitivo le llevará a jugar el Mundial. Sería el sexto para ambos, todo un récord.

Disfrutémoslos estas semanas y dejemos a un lado las comparaciones. Hemos sido privilegiados de vivir la época que ellos han levantado. Ronaldo hizo mejor a Messi y este potenció hasta el infinito al portugués. Si uno de ellos no hubiera tenido una brillante carrera, el otro ya no estaría en una cancha de fútbol.