Al comentar lo fuerte que resultaría el Preolímpico de voleibol, en Brasil, pensar en un resultado clasificatorio del elenco cubano podría verse como un exceso de optimismo. Sin embargo, madera había, y hay, para respaldar ese sueño. Claro que la realidad interponía el obstáculo de la gran calidad de los rivales en la batalla por pocas plazas.
Brasil e Italia se veían con las mayores opciones de ganar los dos cupos en disputa para París-2024, mas Alemania, inspirada con un Gyorgy Grozer y sus 132 puntos anotados, impulsó al equipo a ganar siete partidos en nueve días de competencia, en tanto Brasil obtuvo la segunda plaza en la última fecha, venciendo a Italia, 3-2.
Cuba terminó tercera. Obtuvo cinco victorias y únicamente sufrió dos reveses, ante los dos clasificados. Derrotó categóricamente a los adversarios que estaban a su nivel (República Checa, Catar, e Irán), y también a la Italia campeona mundial, sumando 17 sets a favor y nueve en contra, dos tiempos menos ganados que los brasileños y uno perdido más, lo cual dejó un saldo favorable de su desempeño.
Venció en todos los primeros sets de los siete choques, incluyendo a Alemania, Brasil e Italia, muestra de que existe calidad, y que es preciso convertir el rendimiento en un elemento que no sufra altas y bajas a lo largo del desafío, especialmente en una lid tan intensa.
El servicio, ofensivo, sigue como arma letal del colectivo, al igual que el ataque, no así el recibo, lo cual limita las posibilidades de construir el contraataque, cuando poseemos auxiliares de clase mundial como Miguel Ángel López, Marlon Yant, y Osniel Mergarejo, junto al opuesto Jesús Herrera. Tampoco está desprovisto el elenco de prometedores centrales, como David Concepción, Roamy Alonso, y José Massó, con una reserva que da más tranquilidad para mantener el nivel de juego. Los pasadores Liván Taboada y Christian Thondike tienen que madurar en el arte de conducir al cuadro en el terreno.
Por momentos, el plantel se queda como si estuviera en el aire, sin concentración, y obliga a un esfuerzo extra para recuperar terreno. Así sucedió frente a Irán, que tras el primer parcial, 25-20, perdieron los dos siguientes por 23-25, y tuvieron que vencer en el quinto (15-9) a un contrario triunfador de un solo partido.
El resultado final de Cuba es meritorio: los muchachos se batieron de tú por tú con la élite italiana y la brasileña que, como ellos, cayó ante el sorpresivo elenco alemán.
DÍAZ-ALAYO ENTRE LOS 32 DEL MUNDIAL DE PLAYA
El dueto de Noslen Díaz y Jorge Luis Alayo clasificó entre los 32 mejores del Campeonato Mundial de voleibol de playa que, con 48 parejas, tiene por sedes a Tlaxcala, Huamantla y Apizaco, en México.
Los cubanos pasaron con dos triunfos y un revés. Vencieron por 2-1 a los checos Perusic-Schweiner, perdieron por igual pizarra ante los brasileños Evandro-Arthur (oncenos en el ranking mundial, 5 440 puntos), y le ganaron al dúo mexicano Ricardo Galindo-Oziel Aguirre, por 2-0 (21-18, 21-11), para triunfar en el grupo i de la justa.
El dúo antillano persigue mejorar el lugar 17 del anterior Mundial, y enfrentarán hoy, en muerte súbita, a los italianos Daniele Lupo y Enrico Rossi, una pareja reorganizada hace poco. Lupo, en Tokio-2020, avanzó hasta cuartos de final, con Paolo Nicolai.
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