Cuba deberá esforzarse al máximo en las cuatro primeras jornadas del Preolímpico masculino de Voleibol, para tratar de salir victoriosa en esas salidas, pues en la quinta y sexta apariciones los contrarios serán los de más envergadura: Brasil, bronce mundial, e Italia monarca del orbe.
En la justa, de altísimo nivel, estarán en juego dos plazas para París-2024, entre ocho contendientes, a partir del próximo día 30.
Italia, en el Campeonato Mundial de 2022, superó a Cuba por 3-1 (25-21, 21-25, 26-24, 25-18), en octavos de final, después de que el día inaugural, los antillanos le dieran guerra a Brasil, al caer por 3-2 (31-33, 21-25, 25-16, 25-17 y 18-16). Los italianos destronaron, por pizarra de 3-1, a Polonia (oro en 2014 y 2018), para coronarse campeones mundiales, en Katowice.
En la Liga de las Naciones de este año, Italia volvió a vencer a Cuba con el mismo marcador y parciales de 25-20, 25-19, 20-25 y 25-18), con el auxiliar Mattia Bottolo y el opuesto Yuri Romanò, cada uno marcando 17 puntos, además del atacador de punta Tommaso Rinaldi y el central Giovanni Sanguinetti, dueños de 11 unidades. En esa lid, los caribeños Miguel Ángel López (14) y Marlon Yant (11) fueron los más destacados.
Hablamos de un equipo italiano que guarda dos preseas de plata olímpicas (Atlanta-1996 y Atenas-2004), y dos de bronce, que tiene una fuerte liga nacional y un caudal de voleibolistas que garantizan la calidad de su selección.
Cuba llegó a batirse encima de la net de la desaparecida Liga Mundial (hoy de naciones), frente a los elencos italianos, que alinearon a verdaderas estrellas como Luca Cantagalli, Andrea Lucchetta o Andrea Giani.
Pero ahora es tiempo de desafiar a la nueva generación de voleibolistas de ese país, que ha sido cuatro veces campeón mundial.
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