Reverencia del beisbol para Don Cepeda

A Frederich Cepeda Cruz no le gustaría que afirmáramos que es el mejor pelotero que ha pasado por nuestras series nacionales. Su altura humana sobrepasa su majestuosidad beisbolera. El Gallo Mayor, sobrenombre que le viene por ser el referente del equipo de Sancti Spíritus, inscrito así por aquel otro singular jugador espirituano que fue Owen Blandino, a quien llamaban como la elegante ave que despierta a los campos cubanos, es un hombre que toca cada palabra, que viste de modestia a la pelota.

Lo que sí está claro es que Cepeda tiene galones suficientes para llenar ese nobiliario título, porque es un paradigma de lo que en la Mayor de las Antillas es Patrimonio Cultural de la nación. Él, quien el pasado 8 de abril celebró unos fecundos y jóvenes 43 años, es también un símbolo de cubanía y cubanidad.

Ayer se convirtió en el bateador que más dobles ha pegado en Cuba, al rechinar una esférica contra las cercas del jardín izquierdo, como describe la colega Elsa Ramos, del periódico Escambray. Fue su tubey 438, dejando atrás los 437 del Súper 12 pinero, Michel Enríquez. La marca, equivalente a más de 17 biangulares por campaña, la logró en su valla, en el estadio José Antonio Huelga, frente a su público, en el terreno al que le ha hecho un sempiterno homenaje con sus virtudes.

Allí mismo, hace cuatro años, llegó a 300 jonrones, y en Cienfuegos, también en 2019, dio su jit número 2 000, para cerrar un selecto cuarteto, junto a Orestes Kindelán (487 cuadrangulares y 2 030 incogibles); Omar Linares (404 y 2 195) y Antonio Muñoz (370 y 2 021), que tiene la hazaña de más de tres decenas de vuelacercas y más de dos millares de imparables.

Al empezar esta temporada, el 24 del Yayabo era tercero en total de bases recorridas con sus batazos, pero antes de la fecha 15 del presente calendario subió al segundo puesto, con 3 869, superando a Omar Linares (3 842) y con la vista puesta en Kindelán (3 893).

Su padre, Pablo Cepeda, le inculcó la disciplina y lo guió en la habilidad de batear a las dos manos, para convertirse hoy en uno de los dos ambidextros que tiene más de 2 000 indiscutibles. El otro es Luis Ulacia (2 183). El rigor de Frederich en el cajón de bateo lo ha hecho el hombre de más boletos recibidos (1 957), y como selecciona tan bien los lanzamientos, es el segundo en extrabases, pues comenzó la campaña con 3 873, a solo 20 de Kindelán, quien era un zar con el madero. En este minuto está a 12.

Nunca ha considerado más significativo un jit o un extrabases que otro, él dice que «desde el primero hasta el último, todos son importantes». Por eso, y aunque está entre los diez primeros en todos los renglones ofensivos –menos en triples– en los clásicos del país, creo que no le gustaría el epíteto de mejor. Pero ante su estirpe de pelotero hay que hacer una reverencia.

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