Tras cinco años en la franquicia de los Dragones de Chunichi, el pelotero cubano Ariel Martínez firmó este miércoles un nuevo contrato con el Hokkaido Nippon-Ham Fighters, también de la Liga Japonesa de Beisbol Profesional.
En declaraciones a la prensa reunida en el salón Adolfo Luque, del Estadio Latinoamericano, expresó sentirse «contento y honrado por este nuevo reto. Es una gran responsabilidad, no solo por mí y por mi familia, sino por representar a Cuba y a su beisbol».
Martínez llegó al beisbol japonés en 2018 y hasta 2020 trabajó en el programa de desarrollo de jugadores de la organización, cuando fue promovido a la máxima categoría, de acuerdo con www.beisboljapones.com.
Como parte de los Dragones de Chunichi se desempeñó no solo como cátcher, sino también como jardinero e inicialista, posiciones en las que pretende seguir jugando.
Atsunori Inaba, exdirector técnico del equipo nacional de Japón y actual gerente general del Hokkaido Nippon-Ham Fighters, declaró al sitio Tokyo Sports Web que «Ariel Martínez tiene buenas posibilidades de convertirse en el cuarto bate del equipo en 2023. Martínez es un jugador que hemos estado observando por algún tiempo. Su bateo combina buen promedio con poder y podría convertirse en protagonista de nuestra alineación».
Respecto al venidero Clásico Mundial de Beisbol aseguró que «Cuba está haciendo un gran esfuerzo para conformar un buen equipo y pienso que se puede pelear hasta el final. La calidad de nuestro beisbol siempre ha estado demostrada y se confirma cuando enfrentamos en Japón a jugadores que ahora pueden ser nuestros rivales», según recoge Jit.
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