El salto es desde la B hasta la A

Cuba ya conoce a sus rivales de cara a la segunda versión en la Liga de Naciones de la Concacaf 2022-2023 y, aunque parece que el once nacional fue ubicado en un grupo «cómodo», no se pueden tocar campanas de victoria.

Los conjuntos de Guadalupe, Antigua y Barbuda y Barbados acompañarán a la Mayor de las Antillas en el grupo A, en la liga B del certamen. El ganador de cada una de las llaves de este segundo nivel garantizará su inclusión directa en la Copa Oro 2023.

El torneo se jugará con partidos de ida y vuelta, a partir de la doble fecha FIFA del mes de junio, y terminará su fase de grupos en marzo de 2023, con el primer lugar de cada grupo ascendiendo a la liga A, y el último de cada apartado bajando a la liga C.

Si bien es cierto que Cuba es superior a Antigua y Barbuda, y a Barbados, no puede descuidarse. Los Leones del Caribe deben contar con la base de jugadores que militan en ligas internacionales y con los de mejores rendimientos en el presente Torneo Apertura.

Guadalupe es un oponente para observar con otro prisma. En ocasiones ha contado con figuras que militan en clubes de la primera y segunda división de Francia. Habrá que esperar al once que pongan sobre la cancha, pues hay antecedentes importantes, como aquel de 2021, en el que los guadalupeños eliminaron a Guatemala en la Copa Oro.

El cuerpo técnico que encabeza Pablo Elier Sánchez necesita aglutinar a buena parte de la preselección nacional, con el suficiente tiempo para establecer una idea colectiva de lo que se quiere proponer en la cancha.

Varios futbolistas cubanos han elevado su nivel desde que están insertados en clubes foráneos, como el lateral izquierdo Yosel Piedra, el delantero Luis Javier Paradela, y el volante central Karel Espino. Otro grupo, con contratos independientes, en el que se incluyen el zaguero Carlos Vázquez y los artilleros Onel y Marcel Hernández, ya probó que puede acoplarse con el elenco nacional.

La clasificación como líderes de grupo no es una quimera, pero se necesita, en este periodo que dura el certamen (nueve meses), disponer de un grupo sólido para concretar la propuesta del cuerpo técnico, además de no desaprovechar los encuentros amistosos en las fechas FIFA. La Liga de Naciones es el primer reto que tiene el fútbol para revertir la imagen de los últimos años.