Disciplina y constancia, claves de Jonder Martínez

MATANZAS.-Cuando a un buen lanzador le pasan los años por encima pierde algo de fuerza en el brazo de tirar, pero llega a entender que para ganar en la pelota no precisa desafiar a los bateadores con rectas supersónicas.

Por lo general, exhibe más concentración y serenidad en el montículo. Tirar duro deja de ser fundamental para ellos, y utilizan más las bolas movidas, sobre todo, el cambio de velocidad; regalan poco y trabajan en la zona dudosa del bateador.

Ese es el caso del derecho Jonder Martínez, quien archiva 192 victorias en Series Nacionales, muy cerca de los 200 triunfos. En ese selecto grupo solo aparecen seis monticulistas: Pedro Luis Lazo (249), Jorge Luis Valdés (234), Carlos A. Yanes (231), Braudilio Vinent (221), Lázaro de la Torre (208) y Rogelio García (202). Martínez pudiera sumarse a ellos en la actual campaña.

–¿Qué significaría para usted llegar a esa meta?

–Mucha alegría y orgullo. Pienso en los lanzadores de tremendísima calidad que hicieron época en Cuba, y ni siquiera se acercaron a esos números.

–Está en su campaña 25, con 42 años de edad. ¿Cuál es la clave para durar tanto?

–Disciplina y constancia. Trabajo todos los días, el esfuerzo en el entrenamiento es fundamental, y en la medida que pasan los años debe ser todavía mayor.

–¿Es Matanzas una buena plaza?

–Era un veterano cuando llegué al equipo de esta provincia. Estoy en mi séptima campaña y acumulo más de 50 triunfos. No puedo pedir más, aquí me motivaron a seguir siendo un ganador.

–¿Cuál es su repertorio?

–Domino varios lanzamientos, pero mi fuerte es el control, saber quitarle y ponerle a la bola. Uso bastante el cambio, que cuando se tira bien, es difícil de descifrar, aunque algunos jóvenes se resisten a emplearlo.

–¿El bateador que con más facilidad le conecta?

–Frederich Cepeda, excelente, con una zona de strike muy estrecha, lo cual obliga a lanzar más al centro.

–¿De qué lanzador retirado guarda el mejor recuerdo?

–Admiré mucho a Lázaro Valle, por su oficio y coraje; sin embargo, el que más me impresionó fue José Ibar, por su amplio repertorio.

–¿Qué prefiere, abrir o cerrar el juego?

–Prefiero cerrarlos, es más emotivo.

–¿Qué significado tiene ponerse el «palito» en la boca?

–Nada importante. Empezó como un simple deseo y se convirtió en una costumbre. Algunos aficionados me identifican con él y hasta me obsequian algunos en señal de afecto.

–Se iba a retirar, ¿qué le hizo cambiar de rumbo?

–Me siento en buena forma y motivado. Quizás el hecho de estar cerca de las 200 victorias sea el estímulo para seguir un tiempo más.

–¿Alguna experiencia determinante en tan larga carrera?

–Según el entrenador Javier Gálvez, cuando un serpentinero termina su labor en un juego, le debe doler más la cabeza que el brazo, es señal de inteligencia y de que hizo el máximo esfuerzo. Eso siempre lo tengo presente.