Brasil y Argentina lucen sólidos

Las selecciones de Brasil y Argentina se posicionan con seis puntos cada una, al frente de la tabla de posiciones en la eliminatoria de Sudamérica rumbo a la Copa Mundial de Fútbol Catar 2022, luego de efectuarse las dos primeras fechas del extenso torneo.

Ambos gigantes tienen una histórica rivalidad y esta eliminatoria no será la excepción, pues los argentinos intentarán desplazar del primer lugar a sus principales rivales, quienes ocuparon en el anterior ciclo mundialista el sitial de honor rumbo a Rusia 2018.

Por el momento, esos conjuntos iniciaron con buen pie el proceso eliminatorio. Brasil, de visita en Perú, sacó un triunfo por 4-2, gracias al triplete de goles facturados por Neymar (28´penal, 83´penal y 90+4´), mientras el otro tanto lo hizo Richarlison (64´). Perú se adelantó dos veces en el marcador por medio de Andrés Carrillo (6´) y Renato Tapia (59´), pero no aguantó el empuje de la «canarinha» en los 20 minutos finales.

Argentina se impuso por 2-1 fuera de casa contra Bolivia. En  La Paz, los «gauchos» se sobrepusieron para jugar a más de 3 000 metros de altura. Los bolivianos abrieron el pizarrón mediante su artillero Marcelo Moreno (24´); sin embargo, los albicelestes remontaron, cuando Lautaro Martínez (45´) y Joaquín Correa (79´) vieron con éxito la puerta contraria.

Chile y Colombia protagonizarían, en teoría, el duelo más equilibrado en la segunda fecha y así ocurrió en Santiago de Chile. Estos equipos, que practican un buen fútbol, firmaron la igualdad a dos goles. Los históricos Arturo Vidal (38´penal) y Alexis Sánchez (41´) demostraron que conservan suficiente fútbol en sus botines. Por su parte, Colombia salvó el empate en el descuento, gracias al veterano Radamel Falcao (90+1´). El cafetero Jefferson Lerma (7´) estrenó la cuenta.

Paraguay aprovechó su viaje a Mérida, donde doblegó a Venezuela, por 1-0. El encuentro entre dos conjuntos con pocas opciones ofensivas de juego terminó a favor del cuadro «guaraní», cuando al minuto 85 Gastón Jiménez (85´) entregó tres puntos importantes para su equipo.

La sorpresa de la fecha la dio Ecuador, único plantel que hizo valer su condición de anfitrión para vencer por 4-2 al favorito Uruguay. En Quito, los dueños de casa estuvieron al frente del marcador, con tranquilidad, debido a las dianas de Moisés Caicedo (15´), Michael Estrada (45+4´ y 52´) y Gonzalo Plata (75´). Por los «charrúas», Luis Suárez firmó un doblete de penal (84´ y 90+5´) para maquillar un resultado inesperado.

Brasil y Argentina acumulan seis unidades, pero los del gigante sudamericano van adelante por diferencia de goles (+7) por (+2). El tercer puesto es de Colombia y Paraguay, con cuatro rayas, siendo los «cafeteros» los primeros por el criterio de desempate (+3) por (+1). Ecuador (3) va en el quinto peldaño, el mismo que ofrece disputar un repechaje intercontinental para Catar. Los uruguayos aparecen igual, con tres puntos, pero Ecuador tiene mejor balance: (+1) por (-1).

Chile y Perú están fuera del mundial en estos momentos, porque cada uno solo sumó un punto de seis posibles. Venezuela y Bolivia, como era de esperar, comparten el frío sótano, sin unidades.