No hubo resultados sorpresivos en los partidos pendientes de octavos de final en la EUFA Europa League. Los conjuntos con mejor plantilla pasaron a la ronda de cuartos de final, la cual se disputará desde este 10 de agosto en Alemania, bajo un formato de partido único.
Los dos gigantes que participan en este torneo mostraron que están en condiciones de conquistar el trofeo. Manchester United e Inter de Milán solo se verían las caras si ambos conjuntos avanzan a la gran final, pactada para el 21 de agosto, en la ciudad alemana de Colonia. Ambos necesitan, a toda costa, ganar la competición para recuperar la credibilidad futbolística, luego de varios años sin lograr un título local o internacional.
Un tercer candidato, que tiene sólidas posibilidades, es el Sevilla, ganador de esta competición cinco veces en los últimos 15 años. Si algún conjunto entiende cómo obtener este torneo, es el de los andaluces. Ellos enfrentaron el duelo más complicado en octavos de final, al medirse con la Roma, un plantel que posee suficientes elementos para derrotar a cualquier rival. Sin embargo, los sevillanos realizaron un partido redondo al derrotarles por 2-0, gracias al excelente trabajo de sus centrocampistas y a la profundidad de sus laterales Jesús Navas y Sergio Regilón.
Dos equipos que desarrollan un juego atractivo siguen vivos en la Europa League y están listos para sorprender a los tres favoritos del certamen. El club inglés Wolverhampton y el ucraniano Shakhtar Donetsk son escuadras incómodas, porque buscan mantener el control del balón y generan bastante peligro en el ataque. Los ingleses cuentan con una armada de portugueses, quienes se complementan con el letal delantero mexicano Raúl Jiménez, este último convertido en uno de los principales artilleros, como lo pretenden los mejores clubes de Europa.
Los ucranianos también suman su pelotón de habla portuguesa. Varios brasileños militan en sus filas y le dan un toque singular a sus acciones, por lo que no renuncian al ataque.
En este grupo de ocho hay un elenco alemán que no es inferior a sus adversarios: el Bayer Leverkusen. Si sus jóvenes figuras Leon Bailey y Kai Havertz se combinan y muestran todo su potencial sobre la cancha, pueden avanzar bien lejos en la competición.
El once suizo Basel y el danés Copenhage son las plantillas más débiles y no se espera que pasen de esta etapa, pero en una eliminatoria que se disputa en 90 minutos y no en 180, como suele suceder, hay que otorgar un margen de dudas. Además, este final de temporada ha sido agotador para los elencos ingleses, italianos y españoles, lo que propicia un ligero equilibrio en el juego táctico entre todos los protagonistas.
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