Se busca un campeón

Sorpresa y decepción matizaron la primera fecha del XIX Torneo Internacional Giraldilla de Bádminton, cuando el principal favorito y vigente ganador del torneo, Osleni Guerrero, perdió tras duro batallar 1-2 (21-17, 14-21 y 21-17), ante el canadiense de origen asiático Xiaodong Sheng.

El cubano llegó al certamen como el sembrado número uno, gracias a su ubicación en el puesto 85 del ranking mundial (fue actualizado ayer) mientras su joven rival se pasea en la casilla 497 del orbe. Con esa diferencia de lugares en el listado mundial, se presagiaba un juego fácil para el antillano, además de un mejor palmarés del capitalino en relación con el exhibido por el norteño, mas la realidad resultó bien distinta a lo pronosticado.

Sheng, nacido hace 20 años en Hong Kong, arrancó con mucho ímpetu el duelo y tomó rápida ventaja en el parcial inicial, la cual supo conservar hasta el final. Para la segunda manga el deportista antillano logró ganar el set apoyado en un certero trabajo cerca de la red. Con las acciones niveladas se llegó al tercer parcial, momento en que el canadiense atacó mejor desde la  zaga, colocando el volante de forma inteligente frente a su adversario, quien incurrió en varios errores no forzados que le pasaron factura en el choque.

Ante la salida de Guerrero, Cuba deposita sus mayores esperanzas de cara al título en el santiaguero Leodannis Martínez, segundo preclasificado en el evento. El zurdo de la Ciudad Heroica no pasó apuros ante su compatriota Manuel del Rosario, venciéndolo por 21-6 y 21-5. Como dato llamativo, Martínez no dominó hace unas semanas atrás a Xiaodong Sheng, en cuartos de final del IV Torneo Internacional de Kingston, Jamaica.   

«Nunca he ganado medallas en la categoría individual en el Giraldilla y este es un buen momento para llegar al podio, pero tengo que enfocarme en mi accionar, porque este es un deporte de mucha concentración, pues en un par de minutos te vas del juego, el adversario te hace varios puntos y no te recuperas», relató Martínez.

En la rama femenina la principal aspirante a la corona, la holguinera Taymara Oropesa, no pasó ningún apuro ante la cubana Camila Palacio, al someterla en apenas un cuarto de hora, por tanteadores de 21-7 y 21-2.

Este torneo, que reparte 1 700 puntos a sus ganadores en las cinco modalidades y que se desarrolla en la Ciudad Deportiva de La Habana, contó en la primera fecha con el triunfo de nueve cubanos frente a 14 derrotas. La representación extranjera, proveniente de Panamá, Canadá, México, Estados Unidos y Guatemala cosechó 11 sonrisas contra cinco descalabros.