«Ojalá los estadios se llenen como antes»

Cuando Pedro Luis Lazo entra en el túnel del parque Latinoamericano, debe caminar con la cabeza baja. El Rascacielos, como le llamaban en su época de serpentinero, sigue teniendo la misma presencia intimidante a sus 44 años de edad, momento en el que le han entregado la bola para abrir más juegos en la Serie Nacional de Béisbol, solo que en una función un poco más sosegada.

Ahora los mensajes encriptados que enviaba con sus rectas de humo y filosas sliders, los lanzará desde el dogout, donde debutará como manager, cargando en sus hombros las esperanzas de miles y miles de seguidores de la novena vueltabajera, esos que esperan continúe su escalada triunfal, ahora como mentor.

Lazo ha sido un hombre de éxito. Lo avalan sus 257 victorias en Series Nacionales, récord que tal vez durará un siglo, y su exquisito palmarés internacional, en el cual incluye títulos olímpicos, mundiales, continentales, además del histórico subcampeonato en el Clásico del 2006.

Independientemente de la calidad de los equipos en que militó, él siempre tuvo una conexión especial con los triunfos, y ahora buscará trasladar ese halo mágico a sus Vegueros, que se plantarán en la 57 Serie Nacional con la intención de borrar su accidentada campaña del 2016, enterrada en el olvido con solo 18 sonrisas.

Con esa cantidad, no lograron avanzar a la ronda élite del clásico beisbolero, justo el objetivo primario de Lazo. «Vamos a estar entre los seis primeros», exclamó el mentor en breve intercambio con nuestro diario antes de un partido preparatorio en el parque Latinoamericano.

«Hemos entrenado mucho más que otros años, llevamos alrededor de tres meses preparándonos. Hemos jugado mucho también, la mayor cantidad de partidos posibles, y eso es importante, porque probamos a la gente en aras de estar al 100 % cuando comience la Serie. Como complemento, estuvimos además dos semanas en la playa, dinámica que debemos mantener en el futuro pues aumenta la capacidad física de los atletas», aseguró Lazo, quien ha asumido el reto con la misma naturalidad que afrontaba un partido.

«Por mi cabeza nunca pasó ser manager de la Serie Nacional, pero a raíz de que alguien mencionó mi nombre en conversaciones entre las autoridades de la provincia, surgió la opción y yo acepté. Y sinceramente, estoy contento desde que me incorporé con los muchachos. Algunos de ellos jugaron conmigo, me conocen, saben que no he cambiado mi forma de ser y formamos un buen grupo», añadió el gigante derecho.

Interrogado sobre el estilo que desplegará su conjunto, Lazo no quiso dar pistas. «Tienes que esperar que empiece el campeonato para que lo veas y entonces conversamos de eso», dijo sonriente, aunque sí aseguró que los suyos jugarán fuerte, a tono con la personalidad de su mentor y la trayectoria histórica de los Vegueros uno de los equipos más ganadores del país.

«Pinar del Río tiene que regresar a los primeros lugares, y para lograrlo hay que salir con mucha agresividad al terreno.

Eso no va a faltar, es un detalle que nos distinguirá. Creo que en la próxima Serie tendremos mayor rivalidad porque los contrarios están parejos, nadie mete miedo», apuntó el Rascacielos, quien considera que la designación de nuevos managers al frente de elencos con tradición aumentará la competitividad.

«Para la pelota cubana es muy bueno que Ciego de Ávila, Matanzas o Granma se hayan sumado con resultados destacados en los últimos tiempos, pero necesitamos también el protagonismo de Pinar, Industriales, Santiago, Villa Clara. La designación de Víctor Mesa en la capital o de Kindelán en Santiago atraerá más público y seguro se llenará el Guillermón, el Latino, el Victoria de Girón, el Sandino… Ojalá todos los estadios se llenen como antes, nuestro béisbol lo necesita y los atletas también, nos encanta jugar con presión».