Entre zurdos anda la pelota

CARY, CAROLINA DEL NORTE.-Un enfrentamiento entre lanzadores zurdos se instalará en el primer duelo entre los equipos de Cuba y la selección nacional colegial de Estados Unidos este domingo desde las seis de la tarde. La decisión del mentor visitante, Roger Machado, fue el matancero Yoanis Yera, mientras el timonel local enviará a la lomita a Konnor Pilkington.

Yera en la reciente incursión en la Liga Can-am terminó con una victoria y dos derrotas, le pegaron 27 jits, de ellos tres jonrones, un doble y un triple; le anotaron 19 veces, de ellas 18 fueron limpias; regaló 13 boletos y ponchó a 21. Mientras Pilkington durante su temporada logró marca de ocho victorias con cinco reveses y los bateadores contrarios solo le pudieron conectar para 198, representando a Mississipi.

Ya con el equipo de mayores de USA Baseball, este gigante de un metro y 90 centímetros ha tenido dos salidas. En la primera actuó de primer relevo ante el Catawba Valley Stars y en tres completas le dieron un jit, otorgó una base y ponchó a tres. Fue también el encargado de la apertura en el estreno de la serie frente a Taipei de China. Entonces lanzó cuatro completas, también sin carreras permitidas, pero esa vez no le conectaron jit, transfirió a un rival y ponchó a otro.

El espigado serpentinero afirmó que no conocía al elenco cubano, que no había estudiado a sus bateadores. “Lo que puedo decir es que es un gran honor recibir la encomienda de abrirle a Cuba en mi primer año con USA Baseball”.

Quien sí tiene experiencia frente a los pabellones cubanos es el primera base Seth Beer, quien dijo sentirse impresionado de la calidad de la pelota cubana y aún más por la forma en que se desarrollan y juegan sus peloteros.

Hasta el momento, el mentor estadounidense John Savage ha levantado del montículo a sus abridores antes de llegar a la quinta entrada. ¿Volvería a aplicar ese recurso en los juegos frente a Cuba? se le preguntó en un aparte con la prensa cubana.

“Tenemos nuestra rotación preparada. Lo que hemos hecho es atender a cada situación del juego y llevar un control estricto de la cantidad de lanzamientos de nuestros pitchers. Cuando consideramos que han excedido su trabajo los sustituimos”, sentenció.

¿Y de cinco choques en cuántos puede ser vencedor su equipo?, le inquirimos. Sonrió y me miró casi preguntándome, tú crees que soy adivino. Pero finalmente contestó.

“Nos hemos preparado para ganar juegos. Siempre salimos a mostrar esa preparación, así que en cada salida vamos en busca de la victoria”.

Savage dijo que cree mucho en su cuerpo de pitcheo, que es el arma principal de su equipo, aunque dice que han trabajado en la perfección de la defensa y los resultados son excelentes.

A buen entendedor con pocas palabras, este parece que es un equipo que no regala nada, con pitcheo certero y custodia hermética del campo.

Preguntado por la rotación para esta justa, Roger Machado dijo que después de Yera vendría Vladimir Baños, luego Ulfrido García, el cuarto lo lanzaría Dachel Duquesne y volvería en el quinto Yera. ¿Pero Baños no es nuestro mejor hombre en la lomita? Indagamos.

“Sí, pero viene de una lesión en la rodilla y no tenemos porque apurarlo”, respondió y acto seguido brindó la alineación para el primer desafío.

Víctor V. Mesa, estará en el central; Raúl González, como torpedero; Guillermo Avilés patrullará la inicial; en el cuarto turno se ubicará Yordanis Samón, en calidad de designado; el receptor Yovani Alarcón llenará la quinta casilla, seguido de Juan C. Torriente, custodiando el segundo saco; Norel González, en la pradera izquierda, Jefferson Delgado, en tercera, y Yoelkis Céspedes, en el bosque derecho, completan el planteamiento ofensivo.

Roger Machado también compartió con los periodistas cubanos y a una pregunta sobre si esta tercera vez en un tope podía ser la vencida, o en este caso en la que venciera, pues en las otras dos presentaciones bajo su mando el saldo a favor de sus oponentes siempre ha sido 3-2.

Les había dicho que este es otro momento, ya pasó la Liga Can-am. Creo que el tope plantará otra dimensión. En el evento anterior había peloteros de deferentes niveles, doble A, triple A, algunos que hasta llegaron a Grandes Ligas y por edad o cualquier otra circunstancia ya no están. Es decir, eran jugadores de mucha experiencia. Por ejemplo, los abridores de la Can-am estaban por 87 y 89 millas, pero los cerradores entre 94 y 98. Estos muchachos son muy jóvenes, así que la velocidad debe ser la misma desde el primer capítulo.

Lo cierto es que este domingo volveremos a tener pelota, ojala como ya dijimos sea un buen partido. Mientras, la delegación cubana aquí celebró con gran júbilo la noticia de la victoria del plantel cubano de voleibol masculino en el mundial Sub-21 sobre Rusia, que los ancló en la final de esa lid. Y disfrutó también de otra buena nueva, el cuadrangular número 20 de AD54, Alfredo Despaigne, en la Liga Japonesa de Béisbol.