Otra madrugada feliz para Cuba

Halagüeñas han sido las dos últimas madrugadas para la selección cubana masculina de voleibol en la Liga Mundial, con sede en la ciudad japonesa de Osaka.

Este sábado —igualmente en el primer turno del grupo B perteneciente al segundo nivel del certamen— los antillanos sacaron a flote su segundo tie break frente a un rival asiático, en esta ocasión Japón, para derrotarlo 3-2 (27-25, 21-25, 16-25, 30-28, 15-11), con una tónica similar a la del debut ante Sudcorea: el bloqueo como arma letal en contraste con una cantidad excesiva de errores frente a dos elencos que mueven con rapidez el balón.

Los nuestros están como punteros de su grupo (2-0), donde también militan Sudcorea y Finlandia.

Ahora fue el auxiliar Osmany Uriarte el hombre proa del cuadro, con sus 24 puntos (20 de ataques, tres de bloqueos y uno en el servicio) quien tiró del carro, pues el opuesto Rolando Cepeda continúa sin aportar lo de él esperado. Abandonó el terreno con solo siete anotaciones para ser sustituido por Dariel Albo en el segundo, tercero y cuarto sets, quien sumó en esas tres mangas solo nueve unidades. Cepeda reingresó a la cancha y jugó el quinto tiempo.

Mantiene su efectividad el central Luis Tomás Sosa, aumentó de 12 tantos asestados a Sudcorea a 16 esta madrugada contra los nipones, mientras el novato auxiliar Osmel Melgarejo cuajó ocho anotaciones en el puesto que ocupara Javier Jiménez. Este entró unos minutos en el tercer parcial y se marchó con dos puntos.

Sigue siendo el bloqueo el arma letal de los cubanos, aventajaron a los anfitriones nada menos que 17 por cuatro, pero los perdedores tuvieron 64 ataques satisfactorios por 57 los antillanos. En el acápite de los errores, Cuba superó con 39 la cuota de 38 sumada en el desafío precedente de cara a los sudcoreanos, al mismo tiempo que su defensa quedaba por debajo de la japonesa.

HOMBRES QUE DEBEN DAR MÁS

Como apreciamos, han sido el pasador Ricardo Calvo, Sosa, Uriarte y Melgarejo quienes han asumido la responsabilidad de impulsar la ofensiva del equipo, toda vez que dos de las piezas esenciales de la formación, el opuesto Cepeda y el auxiliar Jiménez, no han aportado lo suficiente en estos dos desafíos.

Cuba, que en la próxima madrugada definirá con Finlandia el primer lugar de esta serie, tendrá ante sí un oponente que fue vencido 3-0 por Japón el primer día y que este sábado derrotó 3-2 a Sudcorea. El plantel dirigido por Rodolfo Sánchez necesita tener a esos dos jugadores al máximo nivel. Sin embargo, por el hecho de que Jiménez no ha alineado como regular en ninguno de los dos encuentros y por la baja producción de Cepeda, pudiera pensarse que no se han recuperado del esfuerzo realizado en Grecia con el club PAOK, aun cuando no asistieron a la Copa Panamericana, ganada en México, anterior a la Liga.

Sosa está rindiendo una faena estupenda, porque no es costumbre ver a un central golpeando por encima de las diez unidades por partido; igual decimos de Uriarte, quien en los últimos tiempos ha agregado su explosividad ofensiva a su fuerte servicio con salto. Albo hace su mejor esfuerzo, estuvo muy bien en los choques de la pasada Copa Panamericana, pero aún le falta terreno por recorrer antes de convertirse en el opuesto regular que precisa el conjunto.

En otros resultados, en el grupo uno, Italia batió 3-0 a Bélgica, y Francia por igual marcador a Australia. En el segundo nivel, Holanda dispuso 3-0 de Portugal y Canadá blanqueó a Egipto.

FINAL DEL GRAND PRIX

La última jornada del tercer grupo en el Grand Prix reserva para este domingo el partido por el oro entre Kazajstán, anfitriona de este tramo del evento, y Croacia.

Las croatas dominaron a las peruanas 3-1 (25-15, 29-27, 20-25, 25-7), en tanto las kazajas aventajaron a las colombianas 3-2 (25-20, 25-20, 21-25, 18-25, 15-9).