Ruta dorada en el Táchira

Todavía restan unos días hasta el 31 de mayo, fecha en que finalmente la Unión Ciclista Internacional (UCI) dará a conocer el ranking de naciones con derecho a boletos en la prueba de ruta femenina de los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro 2016.

Según la última actualización de listado (el pasado 24 de abril), Cuba aparecía en el puesto 20, con acceso a dos cupos de cara al magno evento bajo los cinco aros. Pero con tantas competencias que se efectúan semana tras semana, se corre el riesgo de caer de los 22 primeros, y quedar fuera de Río.

Afortunadamente, nuestro país no vivirá en esa incertidumbre hasta finales de mayo, pues este sábado la pedalista matancera Iraida García conquistó el título en el Panamericano de Ruta, que se celebra en San Cristóbal, ciudad del estado venezolano del Táchira.

En el exigente circuito de 86.4 kilómetros, disputado en su totalidad a más de mil metros sobre el nivel del mar, la antillana detuvo los cronómetros en 2:38.26 horas, superando en el remate a su compatriota Arlenis Sierra (2:38.27) y a la brasileña Flavia Cardoso (2:38.27).

Las ciclistas dilapidaron el trazado por la Avenida España a un ritmo de 32.72 kilómetros por hora, rodando sin grandes latigazos, al punto de que hasta una decena de competidoras cruzaron la meta separadas por un margen inferior a los 20 segundos.

Iraida, ganadora de etapas en el fuerte Tour de San Luis argentino en el 2015 y 2016, fue la más veloz en el sprint conclusivo, dejando con las ganas a su compatriota, Arlenis, recientemente coronada en el giro de Costa Rica. Marlíes Mejías y Yumari González, las otras cubanas en liza, concluyeron fuera del Top 10, al parecer trabajando en equipo para beneficio de sus compañeras.

La victoria le garantiza a Cuba al menos una plaza en la ruta de los Juegos Olímpicos, donde estarán también por sus triunfos en las lides continentales de Asia y África, un pedalista de Sudcorea y Namibia, respectivamente.

Si el 31 de mayo Cuba finaliza entre los 22 primeros del ranking de la UCI, podría añadir entonces de uno a dos pasajes rumbo a la magna cita brasileña.

En la categoría Sub-23 del Panamericano en Venezuela, el cubano Frank Consuegra concluyó en el puesto 19 con crono de 3:19.24 horas, alejado del chileno José Rodríguez (3:08.57), el ecuatoriano JonnathanNarvaez (3:09.14) y el colombiano John Rodríguez (3:09.14), quienes coparon el podio de premiaciones. El otro representante de la Mayor de las Antillas, el guantanamero Onel Santa Clara, resultó descalificado en la propia carrera.