Los 15 de una obra por la vida

Devoción por la vida, la ética y la transparencia, son las razones de existir de una de las obras más importantes del movimiento deportivo cubano, el laboratorio antidoping de La Habana, que este 13 de febrero celebra sus 15 años de fundado.

Teresa Correa Vidal lleva esos 15 años allí y fue pionera de este combate frontal contra la trampa en el universo deportivo. En 1982, durante los Juegos Centroamericanos y del Caribe, en La Habana, laboraba en el Centro Nacional de Investigaciones Científicas, y la convocaron a trabajar en la recogida de las muestras de aquella competición junto a un grupo de especialistas soviéticos del laboratorio de Moscú, donde se hicieron los análisis. “Al acoger Cuba los Juegos Panamericanos de 1991, me volvieron a llamar y se creó en el país un laboratorio provisional junto a un grupo de técnicos e investigadores mexicanos, que después nos brindaron ayuda para lo que hoy tenemos”.

No fue casual que la procuraran cuando surge la idea de tener un laboratorio. “Fue todo muy rápido, con exigencia, sin violar un solo detalle, se trabajó con mucha responsabilidad y alto nivel científico. Eran madrugadas enteras sin salir de aquí, no nos deteníamos y alcanzamos los estándares de calidad exigidos para obtener la certificación. Luego vino el proceso de acreditación por el COI”.

“Escucharla a ella es renovar cada minuto nuestro compromiso en pos de la salud de nuestros deportistas”, afirma Rodney Montes de Oca, director hace tres años del laboratorio. “Realizaron una proeza los que tuvieron la responsabilidad de hacer surgir este centro y de cumplir con la acreditación, pues lo lograron en tiempo récord de febrero del 2001 a septiembre del 2003, en poco menos de tres años, cuando al resto de los 35 que hay en el mundo les ha costado entre cuatro y cinco calendarios”, comentó.

En la instalación laboran 37 trabajadores, 15 de ellos directamente vinculados a la investigación, y del total, solo seis son hombres. Montes de Oca destaca la calidad humana y profesional de ese grupo, enfrentado a un equipamiento de tecnología de punta. “Ha sido mi único lugar de trabajo y puedo decirte que es un laboratorio de primer mundo en un país del tercer mundo”, asegura.

La institución garantiza el Programa Nacional Antidopaje de la República de Cuba y la República Bolivariana de Ve­nezuela. Y para este año han recibido la petición de responder también por el de Costa Rica. Hoy están inmersos en la preparación de cara a los Juegos Olímpicos de Río. “Llevamos a cabo un control sistemático de la predelegación, de la cual saldrá nuestra representación. Comenzamos tan temprano como el último día de los pasados Juegos Panamericanos.

La brigada nacional antidopaje preparó un esquema que permite que los atletas sean monitoreados en cuatro o más ocasiones, durante su adiestramiento de cara a Río”, acotó.

Esa brigada tiene un contenido educativo por excelencia, pues prepara a los médicos, psicólogos y fisioterapeutas. Aun­que es una sola, cada Centro Provincial de Medicina Deportiva cuenta con la suya a esa instancia. Está adscrita al Órgano Na­cional Antidopaje, que se subordina al Comité Olímpico Cubano. “No es una entidad del laboratorio, no podría serlo, pues crearía un conflicto de intereses. Ella hace la toma de muestras y nos llegan con un número o código externo. No­so­tros les damos un nuevo número, que es un código interno y empezamos a realizar nuestro trabajo”, explica.

LLEGAR A LA META Y MANTENERSE

El director abundó en que “la acreditación de este o cualquier laboratorio es por un año (1ro. de enero-31 de diciembre), es decir, anualmente hay que exponer esa condición al juicio de los evaluadores de la Agencia Mundial Antidopaje (AMA).

“Nos sometemos a cinco exámenes. Tres de ellos son ciegos y dos doble ciegos. El ciego: mandan las muestras y tienes que decir qué sustancia contiene y a qué concentración está presente. El doble ciego: nunca te enteras que la AMA está mandando la muestra. Puede ser de una competición del área donde se da servicio o un torneo internacional aquí o una solicitud de algún cliente, pero nunca sabes que fue la elegida por la AMA. Estás el año entero sujeto a la reacreditación”, precisó.

El proceso del control antidoping comienza con la toma de la muestra, en dos frascos, uno es la A y el otro la B, los cuales contienen la misma orina, producto de una sola micción. Los especialistas del laboratorio nunca saben de qué sujeto se trata, para ellos esa persona es solo un número.

“En las pesquisas de la AMA, si se da una muestra positiva y la muestra B resulta negativa, se pierde la acreditación, lo cual le pasó al de Madrid. Si ocurre lo contrario, no se pierde automáticamente, pero la AMA interviene la instalación y hace revisiones que casi siempre conducen a la pérdida. Cuba nunca ha perdido su condición”, expresa Montes de Oca, quien agrega que, además del madrileño, lo mismo le ocurrió a Brasil, Rusia acaba de perderla, por los casos del atletismo y la República Checa la entregó, pués desistió de seguir con su laboratorio. Aquí hay un compromiso de mantener con altos niveles profesionales y éticos nuestro laboratorio.

“Lo más importante de nuestro trabajo es la protección de la salud del atleta, incluso más allá de la trampa, que por supuesto es dañina porque afecta el contenido ético, la limpieza de una lid en igualdad de condiciones y porque tiene que ver mucho con algo que para nosotros es sagrado, la verdad. Pero insisto, no hay nada más importante que la vida y esa es la que tenemos que preservar de este flagelo que es el doping, que es el cáncer del deporte. El doping corrompe, desprestigia al atleta y al movimiento deportivo, pero también mata”, aseveró.

SUSTANCIAS Y MÉTODOS MÁS UTILIZADOS EN EL DOPAJE

“Las sustancias más utilizadas son los esteroides anabólicos; el más frecuente sigue siendo el estanozolol, que desató en 1988 el caso del velocista canadiense Ben Johnson. Se incrementa el uso de la eritropoyetina (EPO) y también el de la hormona de crecimiento, ambas por la complejidad de su detección, pues son producidas por el propio cuerpo humano.

Los métodos, transfusión sanguínea por dos vías: por la compra de sangre heterologa, es decir, que no es la misma sangre del que la va a recibir, aunque sí del mismo grupo sanguíneo y la otra por la transfusión de la propia sangre del atleta. Es decir, se hace una toma de sangre, se congela y luego se le suministra nuevamente”.

Dice Montes de Oca, que “la primera de estas vías tiene métodos para detectarla al analizar las poblaciones de glóbulos rojos, pero la segunda es muy difícil, solo puede hacerse por las trazas de plástico, pues la sangre se guarda en bolsas de ese material. Sin embargo, como la vida diaria está llena de plástico, uno puede decir que esa traza podría ser de un vaso desechable, un absorbente, en fin, de mu­chí­simas cosas”.

Añade que algunas pueden ser irreversibles para la vida. “Hay esteroides anabólicos que desencadenan en cáncer hepático. La inoculación de EPO produce un incremento de los glóbulos rojos, la hemoglobina se va por encima de 20 o 25. En la competencia el músculo cardiaco tiene alta capacidad, pues está exigido, pero en reposo le es imposible bombearla y viene el deceso”. Añadió el empleo de esteroides de diseño. “Era normal la testosterona, la nandrolona, pero ahora te topas con la THG (tetrahidrogestrinona), que causó el escándalo de los peloteros en Grandes Ligas.

“Cuando hablamos de la salud de los atletas y su importancia para nuestro trabajo es que quienes buscan ganar a toda costa o quienes persiguen la fama y el dinero están cometiendo asesinato o un suicidio. Tanto es así que hay sustancias que no llegan a medicamentos y ya se encuentran en muestras para análisis antidoping, por ejemplo, el gw1516 quedó en fase experimental porque causaba cáncer en los animales y ya hoy algunos deportistas lo consumen en su afán por vencer a toda costa”.

TECNOLOGÍA DE PUNTA A FAVOR DE LA VERDAD

El también licenciado en Ciencias Farmacéuticas expresó que el laboratorio cuenta con equipos altamente sofisticados.

“Tenemos el cromatógrafo líquido acoplado a masa-ma­sa, que detecta sustancias a muy bajas concentraciones. Ilus­tro: una cucharadita de azúcar diluida en una piscina olímpica. O el clembuterol, presente en el ganado vacuno: si el atleta se come un bistec, al siguiente día está dando positivo de esa sustancia”.

Acerca del espectrómetro de masa de relaciones isotópicas, también en uso en la instalación cubana, dijo: “Comenté que los casos más frecuentes de dopaje son con sustancias que produce el propio cuerpo humano, como la hormona de crecimiento, la EPO, o la testosterona. Este equipo es capaz, con análisis a nivel molecular, de discernir si niveles elevados de testosterona en la orina de un atleta es por una producción endógena o por la administración de un producto sintético, es decir, de un agente exógeno”.

En torno al uso de esos elementos, que se eliminan muy rápido del organismo, como la EPO (en solo 24 horas) o la hormona de crecimiento, entre cuatro y ocho, la comunidad científica creó el Pasaporte biológico del deportista. “En el caso de la primera al suministrarse por vía exógena, es decir, inyectable, hay 11 parámetros que se mueven y es visible solo si se tiene establecido ese documento, el cual contiene varias muestras anteriores y crea un perfil basal de sus indicadores hematológicos. En estos casos, se sanciona por uso o intento de uso de sustancia prohibida; aunque no se demuestra la presencia, sí se comprueba que fue usada”.

Estos conocimientos pasan de generación en generación y la joven Deanelys Hernández Domínguez, es una prueba. “Vivo frente a la casa de Teresa, ella me contagió con su magisterio y amor por la química, me trajo aquí, estudié técnico medio, luego me hice licenciada y ya soy máster en determinación de sustancias en diferentes estados. Es un orgullo estar donde la ética y la verdad se ponen al servicio de una de las grandes conquistas de la Revolución, que es el deporte. Me siento muy contenta como cuando a una niña le celebran su fiesta de 15”.