Cubanos con el jolongo lleno

Los voleibolistas cubanos llevaron al Preolímpico de Edmonton sus intenciones de clasificar para Río de Janeiro y, si al salir del patio existían dudas de que vencieran a Canadá en su casa, no solo despejaron esa incógnita, sino que poco dejaron para los demás equipos en el Todos Estrellas del evento.

El zurdo Rolando Cepeda se ha convertido en el capitán y opuesto más seguro de una escuadra cuya falta de liderazgo y poca experiencia de sus hombres impedía cristalizar resultados más convincentes. Cepeda emerge en Edmonton como el Jugador Más Valioso, el opuesto más destacado, mejor anotador y también líder en el servicio, rendimiento que es menester mantenga en una formación que mucho también alientan los auxiliares Osmany Uriarte y Javier Jiménez.

La obtención del boleto para Río gracias a las tres blanqueadas a Puerto Rico, México y Canadá no dejó duda alguna del avance experimentado por una selección que apuesta por volver al panorama olímpico con una nómina fresca, donde Cepeda y Jiménez (ambos 26 años de edad) son los de mayor fogueo y edad entre sus regulares.

Pero resulta que los menos fogueados, a la manera del pasador Ricardo Calvo, Uriarte y el central Liván Osoria, en el balance final del Preolímpico también fueron reconocidos como mejor pasador Calvo y segundos más sobresalientes Uriarte y Osoria en sus posiciones de auxiliar y central, respectivamente. Aun cuando no recibió mención alguna, Luis Tomás Sosa, pese a que algunos aficionados en nuestra web no lo reconocieron cuando publicamos la nómina del equipo por sus 1,96 metros de altura (por debajo de la media para un central), ha venido a cerrar filas junto a Osoria.

En prueba de la calidad exhibida, los canadienses John Gordon Perrin (mejor atacante), Daniel Jansen Van Doorn (central) y Tyler Sanders (defensa) igualmente recibieron galardones.

Si tenemos en cuenta que los cubanos perdieron en cuatro ocasiones frente a Canadá en la Liga Mundial 2015 y en el torneo Norceca de octubre, en México, que les otorgó a ambos elencos los pases para la cita de Edmonton, el 3-2 favorable a los nuestros del cuarto desafío de la Liga les envió un mensaje de alerta a los norteños, quienes después se mostraron fuertes al obtener el oro en el Norceca con triunfo 3-1 sobre Cuba.

SIN MAGNIFICAR…EN SU SITIO JUSTO

Tener a jugadores en diferentes ligas —aun cuando no son estas las de mayor nivel del mundo— los sitúa con regularidad ante situaciones reales de juego, y ese es un elemento más para que ganen en responsabilidad sobre el cuidado de su cuerpo y condiciones para rendir al máximo. Ese vínculo con la acción no lo suplen los largos meses de entrenamiento en La Habana, cuando se preparaban para una temporada. Mientras sus rivales llegaban a la Liga —algunos algo cansados— avalados por una cifra considerable de partidos en lides nacionales, los nuestros se hallaban fuera de esas posibilidades.

Sin pretender magnificar el resultado de Edmonton, los máximos rendimientos recayeron en los voleibolistas contratados. El propio Jiménez ya desde el 2015 contribuyó con creces al triunfo del sexteto PAOK de Grecia. Osmany Uriarte (este año sumado a la liga de Turquía) fue pieza clave en el Norceca de México y ahora en Edmonton vuelve a brillar, lo mismo que Osoria, quien de su primera incursión en Argentina puede extraer provechosas experiencias.

Darse a conocer con actuaciones convincentes en el concierto internacional abre puertas para aspirar en el futuro inmediato a ligas de mayor envergadura. Lo hecho por estos 14 muchachos en Edmonton, guiados por su cuadro de dirección, Rodolfo Sánchez, Gilberto Herrera y Pavel Pimienta, es un primer paso en aras de una recuperación en la que igualmente ha confiado la Federación Internacional de Voleibol (FIVB) cuando decidió mantener al colectivo en el segundo nivel de la Liga Mundial 2016.