Tres veces Lázaro y Julio

Al final la historia, la valerosísima historia que ha escrito el boxeo cubano en su regreso a la cima del mundo, terminó este jueves en Doha con otra imagen feliz, tras los triunfos la víspera de Joahnys Argilagos (49 kg) y Arlen López (75): la de los campeones Lázaro Álvarez (60) y Julio César la Cruz (81) subiendo, sonrientes, a lo más alto del podio, luego de haber conquistado su tercera corona del orbe.

Incluso mostrándose en su mejor forma —anticipaba en su previa la página de la AIBA—, “el irlandés Joe Ward tendrá que producir algo muy especial para superar al capitán de la escuadra cubana”. Y Julio, que no estaba dispuesto a perder con nadie, no dejó margen a la duda. Menos aun, después de haber sido proclamado el Mejor Boxeador del Año en este 2015.

Así que… ¡Pim, pam, pum! El camagüeyano le volvió a recetar a su rival dos años después otra clase magistral de esquiva y riposta, con ese heterodoxo estilo de pelea que lo caracteriza, moviéndose de un lado a otro en el ring a una velocidad de vértigo. Puro brío, fiero instinto.

Por eso Ward tiraba y tiraba —puñetazo va, puñetazo viene—, a ver si en una de esas lograba adivinar al agramontino. Pero de eso, nada. Julio, mejor que una sombra, era un espejismo, que lo zahería con golpes de todos los colores, sin rehuir el intercambio, como quedó plasmado en el último round, cuando cerró a todo tren, pese a tener un leve corte en una ceja, para agenciarse el veredicto unánime (triple 30-27). Para volver a lo más alto.

Poco antes Lázaro había hecho otro tanto en la final de los 60 kg, fustigando a un viejo zorro como Albert Selimov, campeón de Chicago 2007, hasta imponerse por KO técnico en el segundo asalto, luego de que una herida en la frente del ruso nacionalizado azerí obligara a detener las acciones. En un resultado que, en cualquier caso, sirvió para cambiar las tornas, porque hasta ese momento el vueltabajero iba perdiendo: los jueces habían votado el asalto inicial a favor de Selimov (10-9). Y el equipo cubano venía de tropezar en dos discusiones por el oro, con Erislandy Savón (91) y Yosbany Veitía (52), que cedió en combate trabado ante el rocoso azerí Elvin Mamishzada (triple 28-29). Los jueces le vieron perder los dos primeros asaltos y ya se sabe lo que pasa cuando eso ocurre.

Precisamente, en una entrevista antes de viajar a Catar, le preguntábamos a Lázaro si no le inquietaba que algún fallo polémico del arbitraje lo privase del título. Su respuesta fue contundente: “No me preocupa, porque si uno se prepara a conciencia el ring dirá siempre la última palabra”. Y tenía razón. Él mismo se encargó de decidir su pelea.

De modo que su éxito y el de Julio revisten más mérito si cabe, porque reeditan lo ya visto en Bakú 2011 y Almaty 2013, en un Mundial, además, en el que ningún otro campeón acabó repitiendo, toda vez que el marroquí Mohammed Rabii (69) destronó al kazajo Daniyar Yeleussinov, cuya escuadra, por cierto, lamentó igualmente la derrota del subtitular Iván Dychko ante el francés Tony Yoka entre los superpesados.

Así que Cuba terminó reinando con siete preseas (4-2-1) en la Arena Ali Bin Hamad Al Attiyah de la capital catarí, donde Rusia (2-1-1), Azerbaiyán (1-1-2), Irlanda (1-1-1), Francia y Marruecos (1-0-0) se repartieron los cetros restantes, y Uzbekistán (0-3-3) —pese a tener seis medallistas— se fue llamativamente sin títulos, al igual que Kazajstán (0-2-0) y Ucrania (0-0-2), las ganadoras de los das justas anteriores.

Queda por ver si la historia se repite en la próxima edición de Hamburgo 2017, aunque antes vendrán, claro está, los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro.