América de punta a punta

Tres de los representantes del continente americano ocuparon el podio de premiación del Se­gun­do Campeonato Mundial categoría sub-15, para reafirmar su supremacía en el béisbol: Venezuela acaparó la medalla de bronce y Cuba-Es­tados Unidos jugaban por las preseas de oro al cierre de esta edición.

Los sudamericanos dispusieron del equipo de Taipei de China por la vía del nocao, 13 carreras por 3, apoyados en una productiva ofensiva de 11 inatrapables y el excelente trabajo de Ángel Ortega, quien entró a relevar en el capítulo inicial luego de la explosión del abridor Máximo Castillo y durante 6 entradas y dos tercios aisló 5 jits, con una sucia permitida, un par de ponches y un solitario boleto.

El ataque a costa de tres serpentineros asiáticos fue liderado por el jardinero derecho y sexto bate Al­bert Guáimaro, quien pegó doble y triple con los cuales remolcó tres anotaciones, escoltado por el torpedero y hombre proa Rafael Mar­chan, 5-2, con dos carreras anotadas, y el jardinero izquierdo Mar­vín Mendoza, con un par de sencillos.

Venezuela, Taipei y México quedaron empatados con dos triunfos y tres reveses en la segunda fase de la lid, pero los primeros habían derrotado tanto a taipeianos como mexicanos, mientras estos últimos cayeron ante los dos y finalizaron en la quinta plaza, con el sexto lugar a la cuenta de Panamá.

Los restantes equipos clasificaron en los siguientes puestos: 7) Ja­pón; 8) Brasil; 9) Australia; 10) Ar­gentina; 11) Alemania; 12) Ita­lia; 13) República Checa; 14) Gua­te­ma­la; 15) Nueva Zelanda; 16) Su­dá­frica; 17) Hong Kong y 18) Li­tuania.

La final entre norteamericanos y cubanos ponía frente a frente a los dos mejores equipos del torneo. Los norteños terminaron invictos en ambas fases con nueve victorias, apoyados en una ofensiva que ha liderado casi todos los departamentos: average (353), anotadas (104), impulsadas (86), slugging (503), average de embasado (470), dobletes (25), además de ser un equipo muy rápido, con 30 bases robadas en 35 intentos.

Su pitcheo también clasifica puntero en promedio de limpias (1,62) y ponches propinados. Su único punto débil es la defensa, con 18 errores cometidos, a dos por salida. Y no las han tenido todas consigo en las dos últimas presentaciones, pues primero tuvieron que jugar diez entradas para superar a Taipei, 5-4, y luego estuvieron a punto de perder el invicto ante México, marcando cuatro carreras en el décimo episodio para vencer 10-9.

Cuba ha jugado un gran torneo y está en la final por derecho propio. Siete triunfos y solo dos reveses, uno de ellos ante los estadounidenses y el otro ante la escuadra mexicana. Los discípulos del mentor Noel Guerra han conectado con solidez y son segundos en promedio (328), anotadas (96), impulsadas (75), slugging (471), average de embasado (447), además de ser líderes en triples (11) y bases recibidas (60). Con la mejor defensa de la justa, 964 de average y el tercer mejor promedio de PCL (1,96, detrás de EE.UU y Japón, 1,91).

SEGUNDOS EN COLOMBIA
El equipo cubano finalizó en se­gundo lugar en el torneo Bolívar Ganador, con asiento en Cartagena, Colombia, detrás de los anfitriones, representados por una selección de la Liga Bolívar. En el último choque derrotaron por la mínima, 3-2, a República Dominicana, con destaque para Yadiel Hernández, quien remolcó la carrera decisiva en el décimo episodio con un doblete. Vladimir Gutiérrez fue el lanzador ganador, con juego salvado a la cuenta de Yaisel Sierra.

DESPAIGNE DE 4-1

Alfredo Despaigne pegó un sencillo en cuatro turnos y pisó la goma en una oportunidad para ayudar a la victoria de su equipo, el Chiba Lotte Mariners, sobre el Saitama Seibu Lions, con pizarra de 4-3. El jardinero granmense subió ligeramente su average a 217, con 8 carreras impulsadas en solo 12 partidos.