Un bambino irreverente y… ¿campeón en Bakú?

Antes de iniciarse el Memorial Vugar Gashimov, en Bakú, Azerbaiyán, todos lo contaban como serio contendiente. Cómo no hacerlo si el italiano Fabiano Caruana (2 783 puntos de coeficiente Elo) llegó precedido del quinto escaño del ranking del orbe, además de ser uno de los pocos ajedrecistas que le planta cara al campeón mundial Magnus Carlsen (2 881).

A falta de solo una jornada, el transalpino no ha defraudado y luego de doblegar con blancas al anfitrión Shakhriyar Mamedyarov (2 760) en 56 movidas de una defensa Eslava, se abrazó en la cima con Carlsen a 5,5 unidades, aunque aventaja a este último por mejor sistema de desempate.

Tras la victoria de Caruana en la primera vuelta —cuarta de por vida ante cinco reveses— de la batalla final hoy frente a Carlsen emergerá el campeón, ocasión en la que al prodigio italiano de 21 años le bastará con el armisticio para coronarse.

De vuelta a lo acaecido este martes, el monarca mundial, pese a empujar con piezas negras, no pasó del empate ante el azerí Teimour Radjabov (2 713), tras maratónicos 101 lances de una apertura Ruy López, variante Chigorin. Sobre el tablero en el epílogo había alfil de la diagonal clara y seis peones para el anfitrión, en tanto caballo y otros seis escuderos para el genio nórdico, quien hasta ahora ve disminuido su coeficiente en 3,6 rayas. En contraposición, Radjabov (10,2) y Caruana (7,9) exhiben la mayor sumatoria.

La otra partida de la novena ronda también concluyó con la paridad entre el ruso Sergey Karjakin (2 772) y el estadounidense Hikaru Nakamura (2 772), luego de 40 movimientos de una defensa India de Rey, Variante Clásica.

Justamente Nakamura, Karjakin y Radjabov escoltan a Caruana y Carlsen, con idénticos 4,5, en tanto Mamedyarov cierra la tabla (2,5) de una competición con Elo medio de 2 780 puntos y categoría XXII de la FIDE.

Hoy en la ronda conclusiva, además del duelo Carlsen-Caruana, también chocarán Mamedyarov-Karjakin y Nakamura-Radjabov, conduciendo los primeros piezas blancas.