En los últimos 20 minutos del primer tiempo, el partido bajo su ritmo considerablemente. Sin fluidez, sin intención clara de cara a ninguna de las dos puertas, el balón estuvo maltratado, sin pasar de dos toques antes de perderse en las piernas, lo mismo de un bando que de otro.

Del lado francés, ni Anelka ni Ribey lograron pasar de los amagos. Para la llamada Pantera la primera mitad fue un viaje solitario entre la defensa charrua, mientras que Ribery muy tirado a la izquierda, flanco por donde insistieron constantemente los galos, quedaba sin espacio ante la custodia sudamericana.

Tras el segmento inicial de la apertura, Uruguay alcanzó a recuperar la mediancha, lo cual hizo que el choque se viera más centrado alrededor del círculo central, con balonazos de los defensores, exigiéndole a sus delanteros.