El Antón de la literatura cubana

Nació bajo el signo de Leo, pero atestigua ser "la negación viviente de tal afirmación zodiacal".

Quienes siguen de cerca, o simplemente, se interesan por tan intensa vida, casi podrían asegurar que esa aseveración del narrador, poeta, dramaturgo y ensayista cubano Antón Arrufat Mrad es otra de las obstinaciones características de ese rostro del zodiaco. Tanto como cuando afirma también que sus obras no se parecen a él…

El 14 de agosto de 1935 protestó por primera vez cuando abrió sus ojos a la vida, con una mezcla de sangre española y árabe, en su natal Santiago de Cuba. No obstante, dice que su verdadero nacimiento ocurrió cuando un clérigo del colegio jesuita de Dolores, en el que cursó su primera enseñanza descubrió que era miope y la familia lo ignoraba: "No veía con claridad las letras en el pizarrón del colegio, y me creyeron tardo, torpe y morón".

De sus padres, que fallecieron cuando era aún un niño, no heredó esa vocación innata por la creación literaria que ya a escasos años lo condujo a escribir poemas, breves piezas teatrales y una novela que no pudo conservar.

Del terruño fue "arrancado",sin permiso, a los 11 años para partir hacia La Habana. Aún rezonga por ese acto autoritario que lo condujo a terminar estudios de bachillerato en la capital y finalizar "tras largos abandonos", la Licenciatura en Filología en la Universidad de La Habana.

Hubiera querido permanecer más tiempo en su Santiago, pero hoy hay que agradecerle a la ventura el rumbo tomado por una vida que ha legado una obra sólida —que lo hizo merecedor del Premio Nacional de Literatura en el 2000— con títulos como En claro (1962, su primer libro en el cual se recogen los poemas de adolescente); El vivo al pollo (mención de teatro Casa de las Américas, 1961); Los siete contra Tebas, (premio de teatro UNEAC, 1968); La caja está cerrada (1984, novela); Lirios sobre un fondo de espadas (1995, poesía); La tierra permanente (1987, teatro),); La noche del aguafiestas (premio Alejo Carpentier, 2000, novela); y El hombre discursivo (2005, ensayo).

Títulos traducidos a diversos idiomas, en especial sus piezas teatrales llevadas al polaco, inglés y francés y estrenadas en Estados Unidos, Venezuela, México, Puerto Rico y Varsovia.

Su existir, más intenso aún que esa mirada que tiene siempre en perfecta armonía con los bordes casi cínicos de los labios, lo llevó a residir en los Estados Unidos, Londres y París, viajar por gran parte de Europa y otras latitudes y publicar en medios culturales de la Isla como Ciclón; Lunes de Revolución; Cuba en la UNESCO; Unión; La Gaceta de Cuba, por solo citar algunos, y otros extranjeros, entre estos Europe, L'Arc, Les Lettres, Quimera, Siempre, Ever green. Fundó y dirigió durante cinco años la revista Casa de las Américas.

Hoy, junto a la doctora Graziella Pogolotti (París, 1931) recibirá merecido homenaje en la XVII Feria Internacional del Libro Cuba 2008, dedicada a estos dos autores. Un momento más en que se pone a prueba su popularidad: amigos no faltarán, pero de seguro añorará la presencia de dos entrañables: Virgilio Piñera, de quien escribiera un significativo testimonio sobre los últimos años de este gran dramaturgo en Cuba con el título Virgilio Piñera: entre él y yo, Ediciones Unión, La Habana 1994; y Lezama Lima.

"Es tremendo Antón saber que me voy a morir sin saber si yo soy o no un gran escritor", le escuché comentar a Arrufat en una tertulia en el habanero Centro Cultural Dulce María Loynaz, refiriéndose a palabras dichas por Virgilio. "Estas pretensiones son un poco de la generación de él y mía", afirmó.

"No creo —sostuvo— que los jóvenes escritores en el mundo estén interesados en la grandeza de un escritor siendo ya víctimas de las editoriales, de los premios, el dinero, de la ley del mercado".

De Lezama Lima rememoró la humedad, la pobreza, lo reducido y ruidoso de su hogar en el municipio de Centro Habana. "Lezama tenía que esperar la madrugada para sentarse en la última habitación de su casa, en la cual yo estuve muchas veces. Era contigua a la cocina, un cuarto horrible para estar. Allí cogía esa especie de campechana que tenía, ponía una tabla, un papel y un lápiz y ahí redactó las 900 páginas de Paradiso y todas las cientos que escribió casi siempre jadeando de asma. Y para que las escribió, porque quiso, él no había hecho contrato con ninguna editorial, ni tenía adelanto económico y eso creo que ocurre ahora poco."

Del 13 al 24 de este febrero los adoquines coloniales de La Fortaleza de San Carlos de La Cabaña y el Castillo de los Tres Reyes del Morro, en el este de La Habana; y las calles y plazas de las otras 41 ciudades del país, sedes igualmente de la Feria hasta el próximo 9 de marzo, acogerán a este Leo que trata de negar las astrología, pero es tan voluntarioso como los de su verdadera naturaleza.

La editorial Vigía, de la ciudad de Matanzas, ultima detalles en "Manual de Inexpertos, título provisional", del autor Antón Arrufat, uno de los creadores a quien está dedicada la Feria Internacional del Libro Cuba 2008.

El texto manufacturado e ilustrado a mano, característica de esa casa editora, propone un diseño del maestro Rolando Estévez sobre 18 poemas inéditos que conforman un libro, que en estos momentos escribe Arrufat y que versan sobre la problemática que vive hoy la humanidad.

Arrufat, Premio Nacional de Literatura, mantiene estrechos vínculos con la original editorial cubana y por tal motivo Vigía le rinde homenaje al dedicarle el libro el cual será mostrado en la Feria de La Habana y presentado en Matanzas, el 29 de febrero, a las dos de la tarde.

Agustina Ponce, directora de la editorial, dijo a la AIN que a la XVII edición de la fiesta literaria llevarán alrededor de 25 títulos, incluidos los recientes números de la Revista del Vigía y Barquitos del San Juan, esta última dirigida al público infantil.

El stand de la sui géneris casa productora de libros rinde homenaje a Digdora Alonso, reconocida pedagoga y escritora cubana fallecida en julio último y quien dedicara su obra a las aves, insectos, árboles y naturaleza en sentido general.

Ponce destacó que el diseño es de la creadora María Alba Ríos e inserta sobre un poema de Digdora la sensibilidad femenina al escribir sobre mariposas, libélulas y plantas, recrea desde el papel con hojas secas, recortes textiles y otros materiales reciclables su pasión por la naturaleza.

Vigía con casi 23 años de fundada mantiene presencia estable en las ediciones de la Feria Internacional del Libro, le ha publicado textos a reconocidos escritores como Eliseo Diego, Miguel Barnet, Pablo Armando Fernández, Carilda Oliver Labra, Nancy Morejón y César López, entre otros.

Una colección de la prestigiosa editorial se encuentra entre los fondos del afamado Museo de Arte de New York, conocido en el mundo como el MOMA. (AIN)