Ariel B. Coya

Era —como bien aventuró la página oficial del certamen— el match más esperado de la temporada hasta el momento, y no hubo barrida esta vez. Pero los Domadores de Cuba lograron finalmente que los temibles lobos del Arlans Astaná también entraran por el aro (3-2) en la IV Serie Mundial de Boxeo.

El bicampeón del orbe Julio César la Cruz (81 kg) selló el cuarto triunfo consecutivo de los Domadores.

Y eso que el enfrentamiento en Almaty cobró tintes de thriller, pues tan duro como se preveía el duelo, tan intenso, la formación kazaja abrió metiendo un palo entre las ruedas de la maquinaria cubana para quebrarle una racha de 15 peleas sin conocer la derrota.

Lo hizo a través de Miras Zhakupov (52 kg), dos veces finalista de la Copa Presidente, que apelando a un buen trabajo de piernas y dominio de las distancias consiguió superar en el pleito inicial al avileño Gerardo Cervantes por veredicto unánime (48-47, 48-47 y 48-47), pe-se a que este batalló denodadamente y llevó la voz cantante en los dos últimos asaltos.

La escuadra dirigida por el técnico Rolando Acebal, sin embargo, ripostó con presteza, a lomos del carácter y la clase de sus tres finalistas en el Mundial que recientemente albergó la antigua capital kazaja, negados a convertirse en una víctima más de los campeones defensores.

De ese modo, el doble monarca del orbe Lázaro Alvárez (60) volvió a presentarse en el cuadrilátero del Palacio de la Cultura y los Deportes Baluan Sholak —la cabeza fría y la zurda presta— para saludar al de-butante Zhandos Momunov (49-46, 50-44 y 50-45) con una demostración de esgrima boxística que tuvo sus mayores destellos a partir del tercer round.

Y el subtitular Arisnoidis Des-paig-ne (69) volteó la contienda, al emerger airoso frente a Bakhytzan Kozha-bekov, nuevamente por KO técnico en el cuarto asalto, viniendo de abajo con su incansable tren de pelea.

Mientras, el as camagüeyano Julio César la Cruz (81) sentenció el triunfo cubano, doblegando a continuación con su indescifrable danza entre las cuatro cuerdas a todo un veterano dentro de esta lid como el refuerzo croata Hrvoje Sep (48-46, 48-46 y 49-45).

Precisamente, si algo puso de ma-nifiesto que los Arlans no se guar--daron prácticamente ninguna carta para este enfrentamiento, fue la inclusión de Sep y su compatriota Filip Hrgovic (+91), que descollara como el campeón individual de la justa en el 2012.

Ante este último, salió José Ángel Larduet en pos de otro éxito, pero se topó con un férreo tallo de casi dos metros que supo aprovechar en todo momento su mayor alcance para aventajar al santiaguero hasta imponerse por nocao técnico en el tercer asalto.