Un apreciable número de filmes estrenados antes de 1959 se exhibirán en la primera parte del ciclo Historia de nuestro cine contada en imágenes. Se trata de uno de los más colosales empeños del ICAIC y la Cinemateca de Cuba para conmemorar el cincuentenario de la fundación del organismo rector de la cinematografía, o para decirlo con mayor propiedad, del nacimiento de una concepción auténtica del cine nacional como arte, industria y significación cultural.

El siempre recordado actor Alejandro Lugo en una escena de Siete muertes a plazo fijo (1950), un apreciable thriller de Manolo Alonso que se exhibirá en la sala de video Charlot en sus funciones del viernes 19 de diciembre.

Quizá como nunca antes el espectador tenga la posibilidad de acceder, en estas proyecciones que tendrán lugar en la sala Chaplin y la sala de video Charlot, a una cronología ilustrada de la filmografía insular que antecedió a la creación del ICAIC, para lo cual se ha hecho un notable esfuerzo de búsqueda, recuperación y restauración de copias. El resultado debe ser un verdadero remedio contra la nostalgia y una manera de situar las cosas en su justo lugar.

El mismo lunes 15 a las 2:00 p.m. podrá verse un minuto salvado de El Parque de Palatino, filmado en 1906 por el pionero Enrique Díaz Quesada, mientras que en la última función del día 31, a las 5:00 p.m. se exhibirán María la O (1947), una coproducción cubano-mexicana de Adolfo Fernández Bustamante que incluye en el elenco a la inefable Rita Montaner, y La tremenda corte (1945), registro de chistes de Leopoldo Fernández (Trespatines) producido por la agencia publicitaria del refresco Materva.

No deja de ser una curiosidad que el ciclo incluya cuatro filmes estrenados luego del triunfo revolucionario de Enero de 1959: dos de ellos, Surcos de libertad, de Manuel de la Pedrosa, y La vida comienza ahora, de Antonio Vázquez Gallo, al menos intentan ponerse a tono con la nueva realidad que se abría paso, aunque a partir de fórmulas estéticas enmohecidas. Los restantes, La vuelta a Cuba en 80 minutos, de Manuel Samaniego, y Mares de pasión, también de Manuel de la Pedrosa, se mueven entre la ordinaria revista musical y el más ramplón melodrama.

Al comentar esta primera parte del ciclo, el destacado realizador Manuel Herrera, director de la Cinemateca, explicó cómo durante años se han polarizado las opiniones entre quienes reconocían un cine anterior a la Revolución y quienes lo ignoraban.

"También reinaba un poco de ignorancia —aclaró —, ya que al estar desaparecida la casi totalidad de las obras de la etapa muda y carecer de una amplia investigación sobre nuestras raíces no podíamos considerar cómo, en manos de hombres como Enrique Díaz de Quesada, se intentaba echar las bases de un cine culturalmente cubano abundando en nuestra historia. Pero el sonoro comienza en 1937 con La serpiente roja, de Ernesto Caparrós, que, pese a los valores que pretendiéramos encontrarle, responde a un criterio comercial, como presagio de lo que vendría después.