CASTRIES, Santa Lucía, 4 de julio.— La XXXIII Cumbre de jefes de Estado y de Gobierno de la Comunidad del Caribe (CARICOM) comenzó hoy aquí, con un llamado a reforzar la integración regional y a aumentar la ayuda a la devastada economía de Haití.

Durante la apertura de la reunión de tres días, su secretario general, Irwin LaRocque, defendió la existencia de la organización, a la que calificó de necesaria para los países del área.

"Si la CARICOM no existiera habría que inventarla", dijo, como respuesta a críticas recientes realizadas al ente regional por falta de solidez en sus mecanismos socioeconómicos.

El premier de Santa Lucía, Kenny Anthony, quien asumió el pasado domingo la presidencia protémpore de la Comunidad, defendió la existencia de la organización como una alternativa para hacer frente a las dificultades y tener "una voz única de ayuda a todos y cada uno de sus miembros", al tiempo que pidió poner la mira en Haití y emprender mecanismos de ayuda para esa empobrecida nación.

En su opinión, la CARICOM enfrenta influencias negativas, como "la crisis y recesión mundial, el colapso de nuestros propios conglomerados financieros, huracanes, terremotos y el cambio climático". Sin embargo, consideró que la cooperación entre los estados miembros puede ser una alternativa a esos problemas.

También el presidente de Guyana, Donald Ramotar, llamó a aunar esfuerzos para alcanzar objetivos comunes para la región, como la lucha contra el cambio climático y el fomento de la integración.

Como otros jefes de Estado y de Gobierno, Ramotar opinó que solo la acción coordinada entre los países del área puede conducir a un desarrollo sustentable para el Caribe.

Por su parte, la primera ministra de Jamaica, Portia Simpson-Miller, reiteró el compromiso de su país con las políticas exteriores y comerciales comunes de la CARICOM, tras rumores sobre una supuesta salida de esta nación del bloque. "Jamaica seguirá defendiendo públicamente la importancia de nuestra integración regional", aseguró.