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Santiago, la ciudad más
bella de Cuba
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Anuncian proyecto para
convertir el centro histórico de
Santiago de Cuba en el sitio más
pintoresco del Caribe
M.Sc. Miguel A. Gaínza Chacón / Fotos:
René Silveira (Oficina del Conservador
de la Ciudad )
 Las
autoridades de esta ciudad acaban de
anunciar un proyecto de conservación
arquitectónica del centro histórico de
esta urbe cubana, que pretende convertir
a la localidad en el sitio más
esplendoroso del Caribe, mediante
labores de mantenimiento constructivo y
reanimación cultural hasta el año 2010.
La Oficina del Conservador de la Ciudad
(OCC), institución encargada de
conservar el patrimonio histórico y
monumentario de Santiago de Cuba,
encabeza el denominado Proyecto Centro,
que implicará un gigantesco proceso
constructivo en un área de unas 380
manzanas.
La urbe santiaguera, una de las primeras
siete villas fundadas en América por los
colonizadores españoles a principios del
siglo XVI, cumplirá 495 años de
existencia en 2010, y fue a mediados del
segundo milenio, la capital y asiento
del primer Obispado de Cuba.
Casi un centenar de brigadas integradas
o dirigidas por especialistas en la
conservación de sitios urbanos,
acometerán los trabajos, que en una
primera fase abarcarán el segmento
conocido como la Ciudad Histórica ,
donde se localiza la mayor parte del
“rostro de la ciudad”, con los enclaves
y edificios más bellos,
arquitectónicamente hablando, y que hoy
presentan un reversible deterioro o daño
estructural, por el paso de los años.
Para muchos especialistas no es una
quimera, que una vez concluida esta
primera fase del proyecto en 2010,
cuando Santiago de Cuba entraría en el
último lustro para llegar al medio
milenio, la urbe mostrará uno de los
aspectos más bellos de las ciudades del
Caribe.
Como usualmente ocurre, la población
santiaguera ha reaccionado con su
orgullo característico por la ciudad, y
se apresta a brindar el apoyo necesario
a quienes realizarán las obras de
conservación, mediante un movimiento
popular que incluirá a vecinos y
trabajadores de las instituciones,
comercios y entidades comprendidas en el
programa.
Será la ciudad más bella de Cuba
 Uno
cierra los ojos y agrupa en su mente
calles, parques, plazas, edificios,
comercios, ambiente... Uno se imagina a
esta ciudad de casi medio milenio de
existencia, como la han pensado poetas y
soñadores del Proyecto: decorada,
pintada, conservada, y no puede menos
que figurarse un paseo por calles tan
emblemáticas como Enramadas o Aguilera,
por la zona histórica para disfrutar y
ennoblecer el espíritu...
Uno sueña con llegar
hasta la Alameda , un parque en la zona
baja de la urbe, besado por las aguas de
la hermosa bahía, o piensa en sentarse
debajo de los árboles de una plaza, a
mitigar este calor tan propio del verano
santiaguero y caribeño, entonces cae en
la cuenta de que, ciertamente, estará
deambulando o recreando la visión en la
ciudad más bella de Cuba.
¿Qué es el Proyecto
Centro?
La población comienza a escuchar el
término
Proyecto Centro
, y no cabe dudas de que muy pronto será
una expresión tan usual como decir en
Santiago de Cuba, Enramadas, la calle
más populosa de esta ciudad, o Parque
Céspedes, el corazón urbano de la
localidad.
El Proyecto Centro es un plan inmediato
de reanimación urbanística, basado en la
CONSERVACIÓN de la Ciudad Histórica
dentro de la urbe santiaguera. Es un
plan que será protagonizado por un
ejército de casi medio millón (de
habitantes) de gente enamorada, o que se
enamorará aún más de su ciudad, porque
mejorará la imagen el entorno, la imagen
del espacio público, y rescatará valores
patrimoniales, para ratificar, además,
la autenticidad de la cultura
santiaguera.
“No es hacerla un gran museo porque ella
es una ciudad viva”
El arquitecto Omar López,
Premio Nacional de Arquitectura y
Conservador de la Ciudad , es la figura
más conocida del Proyecto Centro, el
plan que comienza a gestarse para
embellecer aún más a Santiago de Cuba.
También, para casi medio millón de
habitantes de esta urbe cubana que se
aproxima a sus primeros 495 años, ha
sido muy agradable conocer que está en
marcha este movimiento para conservar
“la ciudad histórica” y dotar con un
rostro cada vez más decoroso, a la
igualmente conocida en Cuba y en el
mundo como la Cuna de la Revolución
Cubana.
Porque Santiago de Cuba se ganó el
calificativo de Cuna de la Revolución
debido a que fue escenario de hechos
trascendentales en la historia del país,
como el ataque al Cuartel Moncada en
1953, fortaleza militar de la dictadura
de Fulgencio Batista, por un grupo de
jóvenes encabezados por Fidel Castro; el
alzamiento armado de la ciudad en 1956,
para apoyar el desembarco por las costas
orientales, de 82 revolucionarios
liderados por Fidel Castro, procedentes
de México a bordo del Yate Granma; aquí
se proclamó el 1. de enero de 1959, el
triunfo de la Revolución Cubana... o
sencillamente, porque con el accionar
revolucionario de su población a lo
largo de la historia del país, la urbe
se ganó el título de Ciudad Héroe de
Cuba.
La mañana de nuestra visita a la Oficina
del Conservador de la Ciudad (OCC), en
el antiguo y remozado edificio donde
estuvo el Colegio La Salle , a media
cuadra del Parque Céspedes, encontramos
al arquitecto Omar López inmerso en la
atención a los jefes de las 90 brigadas
que acometerán el Proyecto Centro. No
obstante, para nosotros fueron
suficientes los 20 minutos de
conversación.
¿Por qué esa especie de slogan Todos
somos parte, que preside el Proyecto?
“ La OCC tiene como misión fundamental
la conservación del patrimonio histórico
cultural de Santiago de Cuba, dentro del
cual no solo vemos la parte material,
sino la parte espiritual.
 “Evidentemente,
para los santiagueros la Ciudad
Histórica es el reservorio más
importante de su patrimonio histórico
cultural, porque es la evolución de la
ciudad, y en ese transcurrir se ha
logrado crear un conjunto
urbanístico-arquitectónico-paisajístico
de una calidad impresionante. Y a la
vez, en esta ciudad se ha fomentado una
cultura propia, singular, que
caracteriza a sus habitantes.
“Si hablamos de la conservación de la
ciudad, no hablamos de convertirla en un
gran museo... Estamos hablando de una
ciudad viva, donde se mezclan la
historia, la leyenda, la realidad, con
los problemas cotidianos y con lo que es
capaz de brindar un pueblo en su
desarrollo histórico concreto.
“Hablamos de
conservar
, de crear un ambiente propicio para la
vida, y por tanto, de eso somos
responsables todos. No el que arregla un
edificio, no el que canta en un coro,
sino que todos los ciudadanos forman
parte de ese proceso de conservación.
“Y decimos esto, porque la estrategia de
la OCC parte del hecho de que los
ciudadanos conozcan y reconozcan su
patrimonio, o sea lo que nos identifica,
lo que nos hace ser especial, lo que nos
hace ser distintos a los demás, lo que
hace que nos sintamos orgullosos de ser
santiagueros.
“Hay quien vive en una casa modesta, y
es una casa representativa de una etapa
histórica determinada; hay quien tiene
en su casa una puerta, que es el único
exponente que queda del barroco
santiaguero... O sea, hay muchos
componentes de ese patrimonio total, que
es responsabilidad de todos conservarlo.
“El que arregla su jardín, el que
mantiene su fachada limpia, el que no
permite que se quite una reja; el que
vela porque permanezcan los adornos
decorativos de una fachada está
conservando la ciudad. Y el llamado que
hacemos es a integrar un gran ejército
de conservación, para que la ciudad
trascienda y pase con lo mejor de esta,
de generación a generación.
“Ahora bien, lo anterior no quiere decir
que la urbe quede fosilizada. Estamos
claros de que la ciudad es un organismo
vivo, o sea se desarrolla... Siempre hay
edificios que quedan en el camino,
siempre hay cuestiones por transformar,
la vida se moderniza, pero existe la
capacidad humana, intelectual, técnica
para que la ciudad, preservando sus
valores fundamentales, sea capaz de
transitar hacia el futuro. Ese es el
sentido de la conservación y es la
esencia del Proyecto Centro.
“Por eso decimos
Todos somos parte
, porque nos damos cuenta de que
conservar la ciudad no puede ser una
misión especializada de un organismo,
sino que depende del aporte de todos, y
de que todos tengamos conciencia de que
con nuestra actitud correcta hacia el
entorno estamos conservando la ciudad.”
¿Ciudad Histórica?
“Es un tema polémico, porque toda ciudad
es historia en el sentido de que no es
un elemento que se genera un día y ya.
La ciudad es un proceso, es un hecho que
transcurre y por tanto tiene siempre una
historia.
“Ahora bien, nosotros,
metodológicamente, hablamos de
la ciudad histórica
y nos referimos al centro histórico... a
la zona antigua de la ciudad, que por
sus valores patrimoniales, urbanísticos,
paisajísticos... merece un
reconocimiento. Por ejemplo, nuestro
centro histórico es Monumento Nacional.
“ La Comisión Nacional de Monumentos
tiene una serie de categorías para los
centros históricos y en el caso de
Santiago de Cuba y del resto de las
primeras villas fundadas, fueron
consideradas desde los años 70 del siglo
XX, Monumentos Nacionales. Eso le da un
rasgo singular; nos crea una obligación
de conservarla y de protegerla.
“El centro histórico de Santiago de Cuba
es el área comprendida desde el paseo
marítimo ( la Alameda o avenida Jesús
Menéndez, al lado de la bahía), la
avenida 24 de Febrero o como se le
conoce internacionalmente, la Trocha ,
la vía más popular del Carnaval
Santiaguero; el Paseo de Martí, y en la
parte alta de la ciudad, lo que llamamos
Zona Monumental 26 de Julio, que es el
conjunto de antiguas fortalezas
militares donde estuvo el Cuartel
Moncada hoy convertido en la Ciudad
Escolar 26 de Julio, el Palacio de
Justicia, el antiguo Hospital Civil
Saturnino Lora, ahora Parque-Museo
Histórico Abel Santamaría... En fin, el
centro histórico de la ciudad es un
perímetro de unas 380 manzanas.
“Estas grandes avenidas ( la Alameda ,
Trocha, Paseo de Martí y la Avenida de
los Libertadores) conforman un anillo de
circunvalación alrededor de esta unidad
de paisaje, que constituye el centro de
atención de la Oficina del Conservador
de la Ciudad.”
¿Cómo interpretar el llamado a conservar
lo urbanístico?
“A finales del siglo XVIII se produce un
proceso en la ciudad de Santiago de
Cuba, que los estudios realizados hasta
el momento caracterizan como proceso de
desruralización, o sea la ciudad
comienza a sentirse como ciudad,
empiezan a aparecer los grandes caminos
con algún esquema de pavimento; se
piensa en el ornato urbano, en las
líneas de fachada, las regulaciones
urbanísticas para que la ciudad parezca
ciudad.
“Es un proceso muy interesante, que
nosotros no podemos revertirlo, ni
llevarlo atrás. Nosotros no podemos
ahora imaginar que a una cuadra del
Parque Céspedes, se den situaciones que
parecen acciones de mal gusto: colocar
carteles dondequiera, mutilaciones de
edificios que son valiosos, para
convertirlos en adefesios que dañan la
vista al ser mirados; la utilización de
un tipo de venta popular ajeno a los
comportamientos estético-formales de esa
zona... O sea, que hay una serie de
características que debemos de cuidar
como parte del quehacer urbanístico.
“Si pintamos un edificio tenemos que
proteger esa acción y evitar que
aparezca alguien, que sin el menor
recato pegue un cartel en la pared que
al quitarlo se lleve la pintura; o que
pinte sobre la pared algo que no tiene
que ver con nada y que solo afecta la
imagen y la estética del sitio.
“Igual, hay quien sin el menor pudor te
transforma una fachada o te convierte
una casa en la apariencia de una
ciudadela... Todo eso tenemos que
desterrarlo de nuestra ciudad.
“El ciudadano debe de darse cuenta que
no es solo que su casa esté bien. Cuando
tú sales y transitas por una calle
descuidada, sucia, eso actúa sobre tu
psiquis, actúa sobre tu estado
emocional. Es muy difícil que alguien
venga al Parque Céspedes y encuentre los
bancos rotos, los árboles en mal estado,
y que se siente allí y se sienta bien.
“Tú hoy te sientes bien en el Parque
Céspedes, porque cuando llegas, los
bancos están como deben estar, el sitio
está limpio, las lámparas iluminan de
noche... O sea, hay un ambiente
confortable, que a uno le da deseo de
pasar por allí y sentir que está en su
ciudad y se siente bien en esta. A esos
elementos nos referimos cuando decimos
que debemos conservar el entorno
urbanístico.
“Para nosotros las calles Enramada,
Aguilera, y al final todo el centro
histórico, tiene que ser como una gran
vitrina. O sea: Un lugar donde nuestra
familia y el que nos visite, cuando pase
por allí se sienta en un ambiente
agradable, íntimo, propicio para la
conversación, para la recreación, el
comercio... Bajar Enramadas y ver las
vidrieras organizadas, preparadas para
ofertar los productos y los servicios...
que la belleza sea lo que prime.”
El 2010 parece lejano, pero no es así. A
lo sumo son tres años y pico y se habla
en el Proyecto Centro de una cantidad de
acciones enorme. ¿Alcanzará el tiempo?
“Estamos hablando de un proyecto de
conservación. No estamos hablando de un
proyecto de restauración. Hay planes que
son más dilatados que otros. Pero yo
pienso que es como saber que uno tiene
que operarse de alguna dolencia,
entonces no se afeite, no se bañe,
porque algún día tendrá que operarse.
“Nosotros estamos poniendo la ciudad en
capacidad de ser vista. Aunque sabemos
–y lo reconocemos- que existen puntos
críticos en la ciudad; tenemos muchos
problemas estructurales en la ciudad
histórica, pero no por eso tenemos que
abandonarla. Esta es la ciudad nuestra,
en la que nos tocó vivir y es la que
tenemos que cuidar, y tenemos que hacer
en este momento lo que podamos hacer.
Mañana si podemos hacer más lo haremos.
“Y es muy importante que todo el mundo
tenga bien claro el concepto del
Proyecto Centro, porque tenemos
ciudadelas dentro de la ciudad
histórica, tenemos edificios que el
tiempo los ha deteriorado, y el Proyecto
no pretende llegar a resolver ahora
mismo esos problemas, aunque otro
programa: el Plan Especial de la Ciudad
Histórica , los incluye, aunque sea en
un programa a más largo plazo. Y todos
sabemos que en la medida en que la
economía del país mejore, que nos
permita mayor desarrolla en la industria
de materiales y en las inversiones, se
podrá llegar con más profundidad a los
distintos problemas que tiene la
ciudad.”
¿Usted puede poner un ejemplo de lo que
ha dicho?
“Para los santiagueros es una meta
conservar el Teatro Oriente, en la parte
baja de la calle Enramadas, que es una
pieza importante de nuestra ciudad que
no puede perderse. Y por lo tanto va a
tener distintos momentos: Ahora es el de
la conservación, que nos va a permitir
preocuparnos por esa institución y
frenar el deterioro del teatro, que no
siga hacia lo peor, y en la medida en
que tengamos recursos, vamos a ir
recuperando este sitio emblemático de la
urbe, hasta que vuelva a ser lo que debe
ser el ‘Oriente': una pieza
arquitectónica singular, en el ámbito
nacional.”
Cuando el Proyecto esté a punto, serán
unas 90 brigadas de instituciones,
empresas, organismos... las que
acometerán el Proyecto, y aunque usted
habla de una responsabilidad de todos,
es fácilmente comprensible que la OCC es
el eje del plan...
“En primer lugar, ratificamos que
partimos del concepto de que todos somos
parte y por lo tanto, la responsabilidad
es compartida, y la Oficina del
Conservador de la Ciudad lo que tiene es
una misión fundamental: Lograr que el
trabajo se desarrolle sobre la base de
una concepción técnica, asentada en un
proyecto pensado; que cada brigada tenga
una dirección técnica y un lugar donde
esclarecer cualquier duda, debatir un
tema determinado como es cualquier
problema técnico.
“ La OCC tiene la misión de la dirección
técnica y del control de la ejecución
pero, además, tenemos un esquema de
participación en los trabajos.
“Debemos pensar en que la conservación
incluye labores de herrería,
hojalatería, fundición de elementos
decorativos, y la OCC cuenta con la
Empresa de Restauración, talleres
especializados para estos fines, aunque
no van a ser los únicos. Nosotros
hacemos un llamado a todo el que tenga
una carpintería, una herrería, un taller
que permita alguna acción sobre la
ciudad, que participe, porque sabemos
que no es poco lo que hay que hacer, y
el trabajo de todos va a ser
determinante.”
Visto el Proyecto, la tarea
especializada es muy abarcadora.
Entonces ¿la participación popular queda
al margen?
“Está claro que no todo el mundo es
capaz de sustituir un elemento
decorativo en una cornisa, ni cambiar
una pieza de una puerta deteriorada...
pero la persona que haga esa labor puede
realizarla en mejores condiciones o en
peores condiciones; ser mejor atendida o
peor atendida. Y es que cuando la
brigada se presente en un edificio, en
una instalación, la administración y los
trabajadores de allí, los vecinos del
lugar, pueden colaborar para que esa
labor se haga de una manera más noble,
más comprometida con la acción misma.
“Pienso que hay un movimiento
complementario, en que la población y
los trabajadores del entorno son
determinantes. Además, así todos vamos a
querer más lo que hacemos, porque todos
vamos a poner nuestro granito de arena
en lo que se haga...
¿Cómo resumiría usted en síntesis, el
Proyecto Centro?
“Es un gran reto. Nos estamos
proponiendo algo muy importante, en un
momento también muy complejo. Y el
Partido (Partido Comunista de Cuba), el
Gobierno (Alcaldía Municipal y
Gobernación Provincial), nos han
convocado a demostrar cuán amplia son
nuestras potencialidades.
“Y este proyecto viene como anillo al
dedo para reafirmar que cuando se quiere
se puede. Se ha llamado al honor y al
orgullo del santiaguero, y estoy seguro
de que el pueblo lo va a agradecer. Y
tenemos fechas gloriosas para estimular
la espiritualidad, fechas que los
santiagueros no podemos olvidar, y
dentro de tres años vamos a estar
celebrando el aniversario 50 del Triunfo
de la Revolución , un acontecimiento de
carácter universal, y la ciudad y su
población tienen que estar preparadas
para esa fecha. Y al final si lo
logramos, si logramos el esquema de
conciencia que queremos, eso se
revertirá en una ciudad más bonita, más
conservada, más querida por todos.”
SERÁ EL ROSTRO MÁS BELLO DE LA CIUDAD
La ciudad de Santiago de Cuba se
encamina hoy a mostrar el mejor de sus
rostros. El santiaguero, tan orgulloso
siempre de su terruño, comprende la
necesidad impostergable de inyectar
dinamismo al desarrollo de la urbe, para
contrarrestar el deterioro de algunos de
sus sitios y edificios preferidos, que
hoy acusan el normal envejecimiento
estructural, la falta de mantenimiento,
o el resultado del uso intensivo y una
que otra modificación improcedente,
hechas sin el menor escrúpulo hacia la
imagen de la querida ciudad.
Ahora, el Proyecto Centro ofrece la
posibilidad de mejorar la imagen y el
funcionamiento del centro de la ciudad;
cualificar el espacio público,
propiciando el comercio, los servicios y
la recreación; rescata los valores
patrimoniales y jerarquizar la
diversidad y autenticidad de la cultura
santiaguera
Los trabajos de conservación enfatizarán
en los aspectos visuales exteriores,
pues intervendrán en los elementos
estructurados, fachadas, mobiliario
urbano, pavimentos, áreas verdes,
estudio de color, gráficas,
señalizaciones...
En el primer ámbito de intervención
estarán los ejes del centro, es decir
las calles Aguilera y Enramadas, y los
tramos de calle que las comunican, desde
la Plaza de Marte hasta la Alameda , en
el espacio de unas 380 manzanas del
casco urbano, donde se concentran los
valores arquitectónicos y urbanísticos
más importantes, con edificios
emblemáticos como las sedes de la
Asamblea Municipal (Alcaldía, en el
antiguo Ayuntamiento) y de la Asamblea
Provincial del Poder Popular (Palacio de
Gobernación, frente al museo Emilio
Bacardí) el cine Cuba, el Museo Emilio
Bacardí, la antigua Escuela de Comercio,
el Hotel Imperial, el sistema de plazas:
Plaza de Marte, Parque Dolores, Parque
Céspedes..., grandes lotes edificatorios
de altos puntales, de dos y tres
niveles, por lo regular con viviendas en
los pisos altos y servicios comerciales
y gastronómicos en los bajos.
El Proyecto incluye en esta fase hasta
el 2010, 280 lotes edificados, 10 no
edificados y siete parques, en 43 tramos
de calles donde hay 40 instalaciones de
comercio, 55 de servicio, 41 de
gastronomía, 73 sedes administrativas,
17 instituciones culturales, 27
almacenes, cuatro industrias, tres
centros de Salud Pública, uno de deporte
y 366 viviendas.
Con el ánimo de organizar el trabajo, y
por la magnitud de las labores que se
realizarán en esta fase, los
organizadores del Proyecto han
subdividido el área en cuestión
(Aguilera y Enramadas, desde la Plaza de
Marte hasta la Alameda ), en tres zonas:
Alta, que abarca desde Paraíso hasta
Reloj; Centro, desde Reloj hasta
Calvario, y Baja, desde Calvario hasta
la Alameda.
En esta última zona están acentuados los
proyectos de impacto, que ayudarán a
brindar animación y a mejorarán
grandemente el efecto visual de algunas
edificaciones y espacios, que finalmente
ofrecerán nuevas opciones de servicio a
la población:
Bar Aguilera y Feria (donde estuvo el
cine Aguileray su famoso bar-cafetería
subway), Cafetería Lágrimas Negras
(Enramadas esquina a Reloj), Tienda El
Louvre, Cafetería Caricia, Centro
Nocturno Rincón del Amor, Parque
Enramadas (donde está hoy un edificio
deteriorado, en la calle Enramadas,
entre Gallo y Peralejo), mini
restaurante Don Jorge, cafetería del
Teatro Oriente, Instituto
Preuniversitario Rafael María Mendive,
inmobiliaria de Almacenes Universales,
almacén de la Empresa Municipal de
Productos Artesanales e Industriales,
Taller de Artesanía en Vidriería y
Cerámica (en áreas de las calles
Aguilera y Gallo), Hotel Imperial,
Centro Comercial Plaza, en el antiguo
Mercado Municipal o Plaza del Mercado;
Florería Yarima, edificio anexo al Museo
Emilio Bacardí, Hotel Venus, antigua
ferretería La Estrella Roja...
EFEMÉRIDES COMPRENDIDAS HASTA
2010 QUE SERVIRÁN DE IMPULSO AL PROYECTO
La primera fase del Proyecto Centro
saludará el aniversario 50 del
Alzamiento Armado de la Ciudad de
Santiago de Cuba del 30 de Noviembre de
1956 y el Desembarco del Yate Granma.
Otras efemérides servirán como acicate a
este movimiento popular de conservación
de la ciudad:
30 de Julio de 2007 (Aniversario 50 de
la caída de Frank País, Día de los
Mártires de la Patria )
1 de Julio de 2008 (Aniversario 110 de
la Guerra Hispano Cubano Americana)
26 de Julio de 2008 (Aniversario 55 del
Asalto al Cuartel Moncada)
1 de Enero de 2009 (Aniversario 50 del
Triunfo de la Revolución )
25 de Julio de 2010 (Aniversario 495 de
la fundación de la ciudad de Santiago de
Cuba) |
