Cuba, con Carlos Juan Viera y un buen orden al bate, en el estreno ante Canadá

Dentro de unas horas la selección cubana que participa en el torneo Premier 12 hará su primera salida en el Grupo C, con sede en Seúl, frente a la escuadra de Canadá, inaccesible para los peloteros de la Mayor de las Antillas desde 2015. En ese año los de la hoja de maple doblegaron a la selección caribeña en la primera versión de esta lid, luego hicieron lo mismo en los Juegos Panamericanos de Toronto, y en el pasado agosto en la cita continental de Lima.

Para el importantísimo choque inicial de ambos conjuntos, el mentor cubano ha designado a Carlos Juan Viera, el derecho tunero, para abrir el desafío, lo cual marca ya la primera diferencia con anteriores seleccionados nacionales, que siempre vieron en ese rol a hombres como Lázaro Blanco, Freddy AsielÁlvarez, o, y para el rival de hoy, el zurdo Yanni Yera.

En favor de la decisión del timonel cubano, Miguel Borroto, está en que aquel trío de lanzadores ha sido suficientemente visto por los contrarios de hoy, sobre todo Lázaro Blanco y Yera, quienes también pasaron por la Liga Can am.

También, en conferencia de prensa previa al partido, el director caribeño anunció su alineación, integrada por: Roel Santos, en el jardín central; ErisbelArruebarrueba, como torpedero; YurisbelGracial, defendiendo la pradera derecha; Alfredo Despaigne, en funciones de bateador designado; Frederich Cepeda, en el bosque izquierdo; Alexander Ayala, de tercera base; YordanisSamón, en la inicial; Yovani Alarcón, calzando los arreos detrás del plato, y para César Prieto, en la custodia de la segunda base.

Justamente el empate del final de ese orden con la proa, es decir Prieto-Santos, les pudiera dar a un Arruebarruena muy destacado en sus últimos turnos al bate, a Gracial y a Despaigne, la posibilidad de encontrar buen materia prima en las bases para fabricar carreras.

Este juego es decisivo para Cuba, pues da la posibilidad de enfrentar a Australia, probablemente el equipo de menos vuelo del grupo, en posible duelo por la clasificación a la siguiente etapa.

ASIA VENCE EN EL DEBUT DEL GRUPO B

Taipéi de China y Puerto Rico se enrolaron en un duelo con dominio del pitcheo, que no permitió libertades a ninguna de las formaciones ofensivas, mientras lo contrario ocurrió en el choque entre japoneses y venezolanos. En ambos encuentrosdel estreno del grupo B del Premier 12, los de Asia salieron con las importantes primeras victorias en la lid.

En el estadio Intercontinental, los anfitriones dejaron en solo tres jits a los boricuas gracias a los servicios de Shao-Ching Chiang, serpentinero derecho que pertenece a la organización de los Indios de Cleveland en el béisbol estadounidense. Él trabajó en seis entradas, con una limpia permitida, toleró el tríojits del elenco contrario, ponchó a cinco y no regaló boletos ante 21 hombres enfrentados, con 93 lanzamientos. A los relevistas de Taipéi no les hicieron absolutamente nada.

Sus compañeros, que tampoco tuvieron un significativo saldo al ataque lograron llevar seis anotaciones a la pizarra, en buena medida por la mala defensa puertorriqueña, responsable de cuatro de las carreras de los locales. El pitcher perdedor del desafío, Fernando Cruz, quien venía precedido de convertirse en el máximo ponchador por el hecho de conseguir en el béisbol doble A de su país la marca de 260 ponches el pasado 21 de septiembre, toleró cinco de los seis registros de los vencedores, tres de ellos inmerecidos y a la cuenta de los errores de su equipo. Pero él mismo cavó su hueco, pues en cuatro entradas transfirió a cuatro hombres, aun cuando retiró por la vía de los strikes a seis oponentes.

Y en el cotejo Japón-Venezuela, los lanzadores sudamericanos enviaron, por bolas, a 12 corredores a los pasillos, lo que se combinó con ocho imparables de los nipones para que perdieran la venta de 4-2 de la cual disfrutaban en la baja de la octava.Particular protagonismo en la victoria alcanzó el segunda base japonés Ryosuke Kikuchi, quien desde el tercer turno de la alineación pegó tres indiscutibles en cuatro veces al bate, incluyendo un doble, labor que le permitió impulsar dos y anotar otra.

Los bateadores venezolanos, pese a disparar más jits que sus adversarios, no pudieron respaldar a sus serpentineros, pues el descontrol de esto hundió la nave tricolor, que en las postrimerías del partido se vieron insuficientes ante el mensaje que envió la tropa nipona, cuando llega a esas instancias, pues sus relevistas Hiroshi Kaino, compañero de equipo de los cubanos Alfredo Despaigne, YurisbelGracial y LivánMoinelo en los Halcones de SoftBank en la liga de aquel país, y Yasuaki Yamasaki, del Yokohama DeNA Bay Stars, se aparecieron en los actos ocho y nueve del juego, respectivamente, con supersónica velocidad y congelaron los bates venezolanos.

Por lo visto en la primera jornada en Taichung, los asiáticos parecen destinados a ser los dueños de los dos boletos del Grupo B hacia la siguiente fase, llamada Súoer Ronda, que se jugará en Tokio, junto a las parejas del A, ya definida (México y Estados Unidos) y las que salgan del C, entre Cuba, Canadá, Australia y Sudcorea.