Buscando el vellocino dorado

Después de casi un mes sin confrontar al máximo nivel —una vez concluida la Liga 2014— los voleibolistas cubanos asumen el último examen antes de debutar en el Campeonato Mundial, el próximo primero de septiembre, en Polonia.

La actual Copa Panamericana, en Baja California, México, es el paso previo a la máxima justa cuatrienal, y hasta el hermano país el mentor Rodolfo Sánchez movió sus piezas ya con una idea clara de quiénes pueden ser los jugadores regulares, avance visto en el partido de apertura ganado a Puerto Rico, 3-2 (18-25, 26-24, 25-20, 21-25, 15-12).

El reciente NORCECA Sub-21, donde Cuba ganó la medalla de oro invicta, ofreció la oportunidad de darles juego a varios noveles que ahora recibieron un voto de confianza para participar en esta Copa continental, clasificatoria rumbo a la Liga Mundial del 2015.

El auxiliar Osmany Uriarte fue uno de los bastiones del elenco Sub-21 y se va afianzando en esa posición dentro del cuadro grande. Frente a los boricuas en Baja California abrió con 13 puntos (12 ataques y un servicio), mientras su par Javier Jiménez lo superó con 17 (15 ataques, un bloqueo y un servicio). Cuando los dos rematadores de esquina se entrelazan con el opuesto (Rolando Cepeda marcó 22 tantos, entre ellos dos saques), la acción se distribuye de manera más equitativa, como muestra de que la bola se mueve con rapidez, sin recargar a Cepeda.

En el éxito de lo anterior tiene un papel esencial la confianza que el acomodador, Leandro Macías, deposite en ese triángulo ofensivo. Si ese actuar viene respaldado por la contribución de los centrales, entonces se torna todavía más difícil capturar en la red a los rematadores, siempre y cuando el pase no se anuncie para otorgarle tiempo a que los bloqueadores agrupen con éxito.

En el debut ante Puerto Rico, también recibió su cuota de confianza el central Félix Chapman (segundo mejor bloqueador en el NORCECA Sub-21), quien a pesar de entrar en el tercer set del desafío, salió de la cancha acompañado por siete puntos anotados. Tener a este juvenil dispuesto —aunque le falte terreno por recorrer en cuanto a experiencia— le ofrece un respiro al director técnico Sánchez, pues posee a una reserva para refrescar a los regulares Isbel Mesa (siete puntos) y David Fiel (seis).

Este trío deberá mejorar su rendimiento en el bloqueo, pues aunque superó ocho por cinco a los rivales, en el orden individual solo Fiel sumó dos, por uno sus compañeros. Claro, si se mira con detenimiento la hoja de anotación, aparece el levantador Macías con tres unidades en la construcción de la muralla, algo lógico porque a él corresponde la responsabilidad de ayudar en la net cerrándoles la línea a los oponentes, para lo cual se desplaza con mayor rapidez que cualquiera de los centrales.

Un cambio interesante es haber llevado al hasta hace poco bloqueador Liván Osoria (2,01 metros de altura, 98 kg de peso y de 3,45 m de alcance en el ataque) como segundo opuesto. Jugó su pedacito de partido en el cuarto set y sumó dos puntos, sin embargo, Sánchez confía en que sus muchachos han de lograr habilidades para desempeñarse en más de una posición.

Hallar el vellocino dorado para el equipo Cuba es sinónimo de afianzar a su formación regular en la Copa Panamericana, donde confluyen nueve elencos, algunos sin sus mejores hombres, pero todos con ansias de ganar.

En otros resultados, México 3-0 a Colombia y Venezuela 3-1 a Canadá. Este martes debuta Estados Unidos ante Colombia, Puerto Rico desafía a R. Dominicana y Venezuela vs. Argentina. Descansa Cuba.