La Ceiba

Recuerdo la llegada de la maestra Lucy al cacerío del Cuartón del Almendrón, en la municipalidad del Uvero en la Sierra Maestra. Era septiembre del año 1960 y se corría el rumor de la inauguración de una escuela en ese lugar donde solo tran­sitaban las mulas de arreos cargadas de café.

Los muchachos hicimos círculo alborotando alrededor de ella. Nos imaginamos a una señora vestida de traje con zapatos de tacón, y llegó una muchacha delgada, con pantalón verdeolivo y camisa gris, arrastrando unas pesadas botas enfangadas y con una mochila al hombro donde guardaba su hamaca y todos los enseres para alimen­tarse.

Aquella joven tendría la edad del mayor de nuestra pandilla y en un momento hizo la historia: que procedía de Santiago de Cuba y que subió al Pico Turquino para graduarse como maestra voluntaria en el Primer Contingente de jóvenes que acudieron al llamado de Fidel para enseñar a los campesinos.

Nos llenó de orgullo saber que desafió a su padre cuando llenó la planilla de disposición y luego pasó penurias en el campamento La Mag­dalena, en la sierra bautizada como Mi­nas del Frío, porque no cesaban los temblores del cuerpo producidos por la humedad y el clima.

Contó de las largas caminatas, las comidas mal elaboradas, las anécdotas de no ser el hazmerreír con la lentitud al caminar, o el bautizo de “perder la moral” por las caí­das de fondillo en los suelos fangosos y resbala­dizos.

En breves palabras dijo cómo aguantó las lágrimas para no regresar a su casa, porque la movía la férrea voluntad de no ser uno de los “raja’os”.
Lucy miró a los muchachos, preguntó los nombres y aseguró —Ma­ña­na, todos temprano para iniciar las clases—. Alguien preguntó: ¿dó­n­de? Ella ubicó la mata de ceiba y nos dijo: “Allí”.

En el primer día de clases, se cantó el Himno Nacional, se izó la bandera cubana, se habló de Martí y de la Revolución. En la jornada Lucy nos pidió que hiciéramos ac­tividad productiva para reunir al­gunas piedras que sirvieran de asien­to. También consiguió pencas de mata de coco como pizarra, nos en­tregó un cuaderno a cada uno con un lápiz y nos enseñó a coser libretas confeccionadas de papel car­tucho.

Asimismo reunió a los adultos y les pidió construir la escuela y en breves días fue hecha con cuatro horcones de madera, techo de ya­gua y madera de palma. A ellos les enseñó las letras y los números, pe­ro también a confeccionar zapatos de telas porque no quería alumnos descalzos en su clase.

Cuando la escuela estuvo terminada, vino otro joven dirigente a visitarnos, entonces se nos ocurrió la idea del nombre. Se propuso La Esperanza, La Luz, e incluso La Cei­ba por el lugar donde se iniciaron las clases.

Pero Lucy fue certera y se hizo un gran silencio de aprobación cuan­do llamó a nuestra primera es­cuela Ejército Rebelde.