Meteorología en Cuba, un servicio de primera

El Instituto de Meteorología de Cuba (INSMET) influye de manera decisiva en el desarrollo socioeconómico del país, debido a que suministra información meteorológica y climática autorizada, confiable y verídica, partiendo de la alerta oportuna, que evita las pérdidas de vidas humanas y mitiga los daños materiales ante desastres naturales.

Adscrito a la Agencia de Medio Ambiente y nacido un 12 de octubre de 1965, el INSMET radica en la loma de Casablanca, aledaña a la Bahía de La Habana, donde desde 1908 estuvo emplazado el Observatorio Nacional.

Esta institución científica se encarga de elaborar el pronóstico del tiempo, monitorear la contaminación ambiental de la atmósfera, estudiar la radiación solar, las estaciones de sequía extrema y la ocurrencia de lluvias y tormentas, primordialmente los huracanes que frecuentemente afectan el Mar Caribe.

Para esa labor dispone de 68 estaciones de registro y verificación de datos y una red compuesta por ocho radares (3 japoneses, 4 soviéticos y uno alemán) todos completamente automatizados y a plena capacidad, gracias al ingenio de los propios especialistas cubanos.

Este sistema nacional permite que las observaciones hechas en cada uno de los territorios lleguen a la sede en Casablanca y a los centros provinciales con inmediatez, precisión y puntualidad, lo cual conlleva a contar con la información necesaria para confeccionar los pronósticos a muy corto y mediano plazo.

El área fundamental de trabajo del INSMET se dedica a las investigaciones y los servicios; encargada de medir, recopilar y procesar variables del clima y de la contaminación atmosférica; operar los sistemas de vigilancia; llevar a cabo las indagaciones científicas dirigidas a perfeccionar la predicción meteorológica y climática, especialmente de los fenómenos que constituyen un peligro para la vida humana, los recursos materiales y la economía nacional.

La esfera puramente investigativa agrupa cuatro centros nacionales: Clima, Agrometeorología, Física de la Atmósfera y Contaminación Atmosférica, mientras la de servicios abarca los Sistemas Básicos, integrada por Pronósticos, Meteorología Marítima, Atención a la Red de Estaciones, Infocomunicaciones y Radares.

Esta última dirección, encabezada por el máster en Tecnología Avanzada, Magdiel Carrasco Díaz, es la encargada de emitir los partes del tiempo y diferentes servicios agregados dirigidos a la agricultura, la marina, la aeronáutica, y otros”.

Ejemplifica con el caso del Ministerio del Interior, que solicita certifico ante la ocurrencia de un determinado accidente de tránsito para medir la incidencia de las condiciones climatológicas del lugar. También requerimientos similares se realizan para decidir el día óptimo de filmación de audiovisuales para la industria televisiva o cinematográfica.

Carrasco Díaz añade que la Zona de Desarrollo del Mariel solicitó un servicio comercial relacionado con el pronóstico de las condiciones marítimas portuarias para el embarque y desembarque de mercancías. “Además, atendemos la calibración de los instrumentos meteorológicos, fundamentalmente los que registran la temperatura, la presión y la humedad de la atmósfera”, agrega.

Para tal misión establecen convenios con la Organización Meteorológica Mundial (OMM) y otras instituciones homólogas que brindan asesoramiento, información e intercambio de tecnologías. “Tenemos fuertes vínculos con el Centro Regional de Huracanes, ubicados en Estados Unidos”, afirma el directivo

En varias ocasiones especialistas estadounidenses han visitado el Instituto de Meteorología de Cuba y han participado en sus eventos científicos, mientras los expertos de la Isla han recibido cursos de capacitación en la sede del Centro Nacional de Huracanes (CNH) de Miami, además de participar en congresos efectuados en la norteña nación.

Sin embargo, el bloqueo económico, comercial y financiero norteamericano, vigente por más de 50 años, contra la mayor de las Antillas impide la adquisición de piezas y equipos en el mercado norteamericano para la modernización de las estaciones meteorológicas cubanas y el acceso a tecnologías de última generación para la recepción de imágenes satelitales.

En este plano el licenciado Carrasco Díaz destaca que reciben apoyo de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, las Ciencias y la Cultura (UNESCO) y han firmado convenios con Panamá, Noruega, China y Rusia. “En la misma medida prestamos colaboración a Haití, con la instalación en ese país de una estación meteorológica automatizada, y a Guinea Ecuatorial para el fortalecimiento de su sistema climatológico”.

Para el científico es grato recordar las visitas del Comandante Fidel Castro al INSMET en momentos del paso por el país de eventos extremos como huracanes: “Lo tuve cercano en más de cuatro ocasiones. Se ocupaba personalmente hasta de las condiciones del colectivo. Nos dejaba una energía positiva. En esa etapa crítica laboramos las 24 horas, pero al conocer la presencia de Fidel el cansancio desaparecía. Su mano encima de nuestros hombros y la pregunta certera nos activaba”.

VIGILANTES Y ALERTAS

La doctora en ciencias Lourdes Álvarez Escudero, profesora e investigadora titular, explica a Granma Internacional los diferentes adiestramientos que ha realizado en México, Ecuador y Noruega. Ha participado en proyectos conjuntos con Canadá, Brasil y China, mientras en la misma medida trabaja con Venezuela en el tema de la provocación de las lluvias artificiales.

Se considera una hija del INSMET, su padre, físico de profesión, laboró en la institución en los años 70 hasta su jubilación y ella de pequeña conoció las áreas hasta sentir la vocación por estudiar la licenciatura en física, elaboró su tesis de grado relacionada con la meteorología y luego desarrolló su vida profesional en el centro.

“Me desempeño como investigadora en el Centro Nacional de Física de la Atmósfera –comenta-, y estudié la climatología de los fenómenos meteorológicos, como las tormentas y las nieblas”. Uno de sus resultados científicos consistió en la elaboración de un mapa del promedio anual de días con tormentas, que se utiliza mucho para la protección contra descargas eléctricas.

Su esposo, el licenciado en Física Israel Borrego Montejo, ha sido testigo de los cambios implementados en la tecnología con vista a la modernización y el avance del INSMET. Recuerda cuando trabajaban con una de las primeras computadora soviética de un tamaño descomunal y una capacidad de memoria muy baja llegadas al país para procesar datos numéricos.

“Alrededor del año 1985 entraron al Instituto las primeras computadoras personales de escritorio. En 1987 se instaló una red interna para el intercambio entre máquinas. Esto nos permitió también salvar información antes de desactivar la computadora soviética. Luego en la década de los 90 asumimos la digitalización y la automatización de los procesos”, explica Israel, quien labora en el INSMET desde 1983.

El ingeniero Orlando Osa Peralo opera las estaciones automáticas meteorológicas, significa que tiene la responsabilidad, junto a otros dos expertos, de tomar los datos de los diferentes instrumentos digitales que miden la presión, la humedad, la temperatura y otros parámetros con el fin de elaborar una carta histográfica con los valores promedios, mínimos y máximos en una muestra de hasta 10 minutos y en un parte cada tres horas.

Para él ha sido decisivo el uso de la tecnología automatizada en la veracidad, exactitud e inmediatez de la información, con ello se responde a los requerimientos de la OMM. “Nos mantenemos casi al mismo nivel de los países desarrollados. No contamos con los mismos recursos, pero si con el talento científico que soluciona muchos problemas”, afirma.

Maibys Sierra Lorenzo, máster en Ciencias Matemáticas, trabaja en el Centro Nacional de Física de la Atmósfera en la elaboración de un sistema que permita el pronóstico numérico de fenómenos locales y a pequeña escala como las tormentas.

La joven científica se siente realizada profesionalmente dentro del Instituto. En su labor tiene que aplicar la ciencia, investigar, capacitarse e impartir clases en la Universidad de La Habana. “Los estudios son una prioridad. Desde mi comienzo en el 2008 tuve oportunidad de superación en la India y Brasil. Concluí la maestría en 2011 y matriculé el doctorado en 2013. Debo hacer la defensa de la tesis en julio. Ya me preparo para un post doctorado”, puntualiza y agrega que ve su futuro en este lugar.

El INSMET al cumplir el medio siglo de fundado recibió un mensaje de felicitación del presidente Raúl Castro, el cual precisa: “Ante los desafíos climáticos actuales y futuros, sigan adelante, consagrados y siempre alertas”.•