Ardor bucal

El síndrome de boca ardiente es un cuadro caracterizado por una sensación de quemazón, ardor, escozor, que afecta a la mucosa bucal, en ausencia de datos clínicos y de laboratorio que justifiquen estos síntomas, indica el Doctor en Ciencias Joaquín Urbizo Vélez. Y precisa: Se trata de un dolor bucofacial crónico que no se acompaña de lesiones en la mucosa ni de otros signos clínicos objetivos al examen de los especialistas.

Existe una amplia sinonimia para esta dolencia. Dentro de las más frecuentes están: estomatodinia, orodinia, estomatopirosis, disestesia oral, glosodinia, boca ardiente. “En muchas ocasiones los pacientes la refieren como “dolor en la boca”, dice nuestro entrevistado, Profesor Titular y Consultante, especialista de segundo grado en Anatomía Patológica, Jefe del Laboratorio de Patología de la Facultad de Estomatología de la Universidad de Ciencias Médicas de La Habana.

—¿Es una entidad frecuente en el mundo y también en Cuba?

—Debido a la diversidad de sus manifestaciones y a la carencia de datos rigurosos para su diagnóstico, los reportes sobre su prevalencia en la población son muy variables. Algunos la sitúan entre un 0,7 y un 15 %. En Cuba no he encontrado reportes de estudios epidemiológicos sobre el padecimiento, aunque puedo afirmar que es una entidad que se presenta con relativa frecuencia.

—¿Aqueja por igual a hombres y mujeres y a cualquier edad?

—Afecta preferentemente a las mujeres posmenopáusicas, mayores de 55 años.

—¿Conoce la ciencia las causas que la desencadenan, o al menos qué hipótesis fundamentales se plantean?

—La etiología (origen) es incierta y se han propuesto diversas hipótesis, la mayoría de las cuales se sustentan en que se trata de un síndrome multifactorial que involucra la interacción de sistemas biológicos y sicológicos. Se ha demostrado que muchos pacientes afectados por este síndrome presentan síntomas de ansiedad, depresión y trastornos de la personalidad. Quiero significar que la cancerofobia (temor angustioso e injustificado a contraer cáncer) está presente en un elevado porcentaje de los pacientes.

—¿Se reconocen factores de riesgo?

—La gran mayoría de los pacientes tiene factores asociados que pueden considerarse favorecedores de un trastorno perceptivo de la mucosa bucal, como prótesis desajustadas, el hábito de fumar, ingesta habitual de bebidas alcohólicas, café en exceso, empleo de colutorios con contenido alcohólico, ingesta habitual de comidas o bebidas muy calientes o condimentadas, hábitos parafuncionales como el mordisqueo de la lengua, mucosa de carrillos o labios.

—¿Se asocia en general con otras dolencias?

—En presencia del ardor bucal deben descartarse otras enfermedades como el liquen plano, infecciones bacterianas, micóticas (candidiasis) o virales y alergias por contacto a alimentos y materiales dentales, así como enfermedades sistémicas con manifestaciones bucales como la diabetes mellitus.

—¿Qué signos y síntomas principales pudieran alertar de la presencia de este trastorno?

—La presencia de lo que el paciente define como “ardor bucal” que puede identificarse como diversas sensaciones: de quemazón, prurito, aspereza, sensación de boca “pastosa” o “pegajosa”, dificultad para tragar, irritación de las papilas, sensación de mal aliento, sabor metálico. El ardor suele aumentar durante el día, alcanzando su máxima intensidad durante la tarde y generalmente está ausente durante la noche o a la ingestión de alimentos. El inicio es espontáneo, aunque algunos pacientes lo asocian con algún procedimiento dental previo, ingestión de algún medicamento u otra enfermedad. Es importante enfatizar en la asociación de esta manifestación dolorosa con la xerostomía (sensación de sequedad bucal) que puede estar presente entre un 10 a un 66 % de los casos.

—¿Cuál es la zona bucal de mayor afectación por esta dolencia?

—Aunque la sensación de ardor puede afectar cualquier zona de la mucosa bucal, es más frecuente en los dos tercios anteriores de la lengua, incluyendo la punta y los bordes laterales, comúnmente bilateral, seguido del paladar y labio inferior.

—¿Resulta difícil establecer el diagnóstico?

—El diagnóstico es complejo y se basa en la exclusión de otras posibles enfermedades, sustentándose fundamentalmente en la aplicación del método clínico. No existen pruebas de laboratorio específicas ni instrumentos de medida de certeza.

—¿Tiene tratamientos curativos o solo paliativos?... ¿En qué consisten?

—Producto de su etiología no precisada, el tratamiento es paliativo y siempre adaptado a las características y sintomatología de cada paciente, dirigido a corregir los procesos sistémicos y locales que podrían estar implicados en la sensación de ardor. Los mejores resultados se obtienen mediante la eliminación de todos los factores locales presentes así como una terapia ansiolítica. Se recomienda un abordaje multidisciplinario en el tratamiento de esta dolencia.

—En general, ¿cuál es el pronóstico de este síndrome?

—Aunque el tratamiento es difícil y generalmente a largo plazo, sí es importante concientizar al paciente en el hecho de que se trata de una dolencia que no está asociada con enfermedades malignas.